兩名來自北達科塔州立大學的藥學專業學生發明了一套3D打印腫瘤克隆系統，用于對癌癥患者進行更有針對性的藥物治療。聽起來或許有些令人難以置信，這個系統僅由一個水泵、網購的細胞培養裝置以及UPS店生產的3D打印膠囊組成，但是它已經獲得了兩項NDSU獎并有望成為一種更經濟有效的癌癥治療方式。
研究生Prajakta Kulkarni和 Matthew Confeld于去年夏天開始了一項名為Opti-M3D的項目，并希望該項目能夠打破現今癌癥治療效率低下的局面。在現在的癌癥治療中，一旦患者確診，他們所用的藥物就是患有類似癌癥的患者所用的臨床試驗藥物。然而，各個患者體內的癌癥細胞是有著很大的差別的，沒有人知道是否這些臨床試驗也對他們有效。
“如果一項治療方法對半數患者有用的話，那么它就算是有效的治療方法了。”Confeld說到。“這比大多數的藥物有用多了。”
現在的癌癥治療方法的另一個問題就是，即便它沒有什么治療效果卻依舊會產生很多的副作用，其中包括脫發、 惡心、 嘔吐、 紅細胞和白細胞出現問題等等。“對于癌癥患者們來說，治療所帶來的副作用越少越好。” Confeld如是說。
Kulkarni 和Confeld建議的解決方案是3D打印出患者體內的癌細胞，再對這些3D打印出來的癌細胞進行大量的抗癌藥物試驗。由于多種藥物試驗可以同時進行，這給患者們省下了寶貴的時間、 金錢還免除了藥物試驗帶給他們的肉體上的折磨。Kulkarni說道：“我們可以在患者體外對他們3D打印的癌癥細胞做藥物試驗，而不是用患者進行臨床試驗了。”
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