在口腔醫學領域的新技術革命總是不斷改變患者的感受，這些變革不斷縮短治療時間，提升治療效果以及增強患者的舒適度。激光在口腔醫學領域的應用過程就很好的反應出技術創新的強大作用。早在上世紀60年代中期，激光就開始在口腔醫學領域的應用。1977年，世界上第一次成功利用激光進行了口腔外科手術。在隨后的發展中，激光臨床技術的口腔外科過程中的優勢主要體現在更好的觀察視野、止血和減輕患者不適等方面。
理解激光物理知識和激光與生物體組織的相互作用是決定使用何種激光來進行治療的關鍵。不同的激光發生媒介會激發出不同波長和能量的激光光子。我們常見的口腔激光類型有：二氧化碳激光（CO2），固體激光（Nd:YAG），鉺激光（Er:YAG或Er,Cr:YSGG），以及半導體激光（Diode）。下面我們將分別介紹這幾種不同口腔激光的特點。
半導體激光（Diode）：波長808至1064納米
意大利Orotig公司全球最小口腔半導體激光
半導體激光的波長主要集中在808至1064納米這個范圍。這類激光器大多體積小，結構緊湊，從而十分適合攜帶。同時，他們的價格親民，對口腔軟組織的手術和處理又十分的高效和可靠。因此，在口腔激光中，半導體激光的性價比和普及率是最高的。大多數牙科醫生購買的第一臺口腔激光就是半導體口腔激光。
半導體激光通常有連續模式和重復脈沖模式，可以接觸組織也可以進行非接觸治療。由于絕大多數半導體激光的波長主要被黏膜組織中的色素吸收，因此在進行軟組織切割時，激光光纖端面需要先進行“初始化”（通常使用咬合紙）。經過初始化的光纖端面可以吸收大量的激光能量從而達到切割所需要溫度和熱效應。對于980納米的半導體口腔激光而言，除了色素對激光能量的吸收，組織中的水分子對這個波長能量的吸收也比其他波長的激光更有效率。
國外科學家Romanos和Netwig發現，980納米的半導體激光在組織切割時，切割邊緣比其他波長的激光更為精細，對周圍正常組織的影響也優于其他波長的激光。于此同時，他們還發現在處理種植體周圍炎方面，980納米的半導體激光由于對種植體表面無任何影響，而且殺菌效果顯著，因此可以獲得最優的臨床效果。
固體激光（ND:YAG）：波長1064納米
Nd:YAG激光的激發媒介是摻雜后的固體晶體，因此被稱為固體激光器。由于固體激光的波長在近紅外的1064納米，因此Nd:YAG激光臨床表現上有著穿透深度最深，組織表面吸收最小的特點，從而可以凝固更深的組織。Nd:YAG激光的光學傳輸方式可以是光纖，也可以是導光臂。但由于通常需要穿透到軟組織深處，一般采用脈沖方式輸出。國外科學家White通過對比Nd:YAG口腔激光與傳統手術刀，發現一般情況下口腔激光可以不需要進行局部的麻醉，并且將出血降到最低。當手術過程需要大量的切割或者切除組織是，仍然需要進行局部麻醉來降低患者的疼痛感。
雖然Nd:YAG激光在牙周病處理方面有著一定的優勢，但通常認為，更深的穿透深度意味著在口腔外科應用中的不利。因為無論是切割還是氣化，都需要組織表面對激光能量的吸收越大越好。
鉺激光（Er:YAG或Er,Cr:YSGG）波長2780至2940納米
由于這個波長的光學特性，鉺（Er）家族口腔激光在口腔種植外科手術中越來越流行。鉺激光通常是采用脈沖模式作用于軟組織和硬組織的表面層。這一點與二氧化碳激光相類似。鉺激光的流行主要得益于他可以對軟組織和硬組織進行處理。由于鉺激光可以被種植體拋光的表面所反射，所以一般情況下對種植體也是安全無副作用的。因此，在口腔種植二階段手術中對硬組織的切割效果使得鉺激光名聲大噪。
在鉺激光家族里面，名聲最大的莫過于是水激光了。由于水對鉺激光波長能量的強烈吸收，激光能量迅速轉化為水分子的動能，從而對牙齒等硬組織進行切割。盡管鉺激光或水激光在硬組織方面的強大功能，但相比于傳統手術方案，由于激光手術需要更長治療的時間，加上設備售價的昂貴，因此鉺激光的普及還受到一些制約。
二氧化碳激光（CO2）波長10600納米
二氧化碳激光一直以來都是口腔軟組織手術的重要力量。激光波長為10600納米，可以很好的被軟組織中的水吸收。當細胞中的水吸收了二氧化碳激光的能量，激光光能轉化成熱能，最終導致細胞中水分膨脹、氣化。由于這一過程十分迅速，通常發生熱效應的組織深度只有500微米。因此，二氧化碳激光的一個明顯優勢就是對周圍正常組織的破壞非常小。
由于10600納米的二氧化碳激光是非接觸式的軟組織激光，掌握該激光的使用方法相對復雜，學習時間比其他類型的激光要更長一些。激光傳輸系統要么是導光臂或者是空心波導管。由于空心波導管對激光能量有一定的吸收，因此空心波導管一般在高功率的型號上使用。
二氧化碳激光（CO2）波長9300納米
除了10600納米，二氧化碳激光家族里還有一位新成員，他的波長為9300納米。不像10600納米激光只能用于軟組織，9300納米的二氧化碳激光既可以用于軟組織，也可以應用于硬組織。在國外，Staninec小組于2009年就報道了利用微秒級的9300納米二氧化碳激光脈沖對琺瑯質的切割以取代傳統高速手機的案例。近期，FDA也已經批準了9300納米的二氧化碳激光對口腔軟、硬組織進行相關外科手術。因此，可以期待在不遠的將來，會有更多的該波長激光器的口腔臨床應用案例出現。
理解激光物理知識和激光與生物體組織的相互作用是決定使用何種激光來進行治療的關鍵。不同的激光發生媒介會激發出不同波長和能量的激光光子。我們常見的口腔激光類型有：二氧化碳激光（CO2），固體激光（Nd:YAG），鉺激光（Er:YAG或Er,Cr:YSGG），以及半導體激光（Diode）。下面我們將分別介紹這幾種不同口腔激光的特點。
半導體激光（Diode）：波長808至1064納米
意大利Orotig公司全球最小口腔半導體激光
半導體激光的波長主要集中在808至1064納米這個范圍。這類激光器大多體積小，結構緊湊，從而十分適合攜帶。同時，他們的價格親民，對口腔軟組織的手術和處理又十分的高效和可靠。因此，在口腔激光中，半導體激光的性價比和普及率是最高的。大多數牙科醫生購買的第一臺口腔激光就是半導體口腔激光。
半導體激光通常有連續模式和重復脈沖模式，可以接觸組織也可以進行非接觸治療。由于絕大多數半導體激光的波長主要被黏膜組織中的色素吸收，因此在進行軟組織切割時，激光光纖端面需要先進行“初始化”（通常使用咬合紙）。經過初始化的光纖端面可以吸收大量的激光能量從而達到切割所需要溫度和熱效應。對于980納米的半導體口腔激光而言，除了色素對激光能量的吸收，組織中的水分子對這個波長能量的吸收也比其他波長的激光更有效率。
國外科學家Romanos和Netwig發現，980納米的半導體激光在組織切割時，切割邊緣比其他波長的激光更為精細，對周圍正常組織的影響也優于其他波長的激光。于此同時，他們還發現在處理種植體周圍炎方面，980納米的半導體激光由于對種植體表面無任何影響，而且殺菌效果顯著，因此可以獲得最優的臨床效果。
固體激光（ND:YAG）：波長1064納米
Nd:YAG激光的激發媒介是摻雜后的固體晶體，因此被稱為固體激光器。由于固體激光的波長在近紅外的1064納米，因此Nd:YAG激光臨床表現上有著穿透深度最深，組織表面吸收最小的特點，從而可以凝固更深的組織。Nd:YAG激光的光學傳輸方式可以是光纖，也可以是導光臂。但由于通常需要穿透到軟組織深處，一般采用脈沖方式輸出。國外科學家White通過對比Nd:YAG口腔激光與傳統手術刀，發現一般情況下口腔激光可以不需要進行局部的麻醉，并且將出血降到最低。當手術過程需要大量的切割或者切除組織是，仍然需要進行局部麻醉來降低患者的疼痛感。
雖然Nd:YAG激光在牙周病處理方面有著一定的優勢，但通常認為，更深的穿透深度意味著在口腔外科應用中的不利。因為無論是切割還是氣化，都需要組織表面對激光能量的吸收越大越好。
鉺激光（Er:YAG或Er,Cr:YSGG）波長2780至2940納米
由于這個波長的光學特性，鉺（Er）家族口腔激光在口腔種植外科手術中越來越流行。鉺激光通常是采用脈沖模式作用于軟組織和硬組織的表面層。這一點與二氧化碳激光相類似。鉺激光的流行主要得益于他可以對軟組織和硬組織進行處理。由于鉺激光可以被種植體拋光的表面所反射，所以一般情況下對種植體也是安全無副作用的。因此，在口腔種植二階段手術中對硬組織的切割效果使得鉺激光名聲大噪。
在鉺激光家族里面，名聲最大的莫過于是水激光了。由于水對鉺激光波長能量的強烈吸收，激光能量迅速轉化為水分子的動能，從而對牙齒等硬組織進行切割。盡管鉺激光或水激光在硬組織方面的強大功能，但相比于傳統手術方案，由于激光手術需要更長治療的時間，加上設備售價的昂貴，因此鉺激光的普及還受到一些制約。
二氧化碳激光（CO2）波長10600納米
二氧化碳激光一直以來都是口腔軟組織手術的重要力量。激光波長為10600納米，可以很好的被軟組織中的水吸收。當細胞中的水吸收了二氧化碳激光的能量，激光光能轉化成熱能，最終導致細胞中水分膨脹、氣化。由于這一過程十分迅速，通常發生熱效應的組織深度只有500微米。因此，二氧化碳激光的一個明顯優勢就是對周圍正常組織的破壞非常小。
由于10600納米的二氧化碳激光是非接觸式的軟組織激光，掌握該激光的使用方法相對復雜，學習時間比其他類型的激光要更長一些。激光傳輸系統要么是導光臂或者是空心波導管。由于空心波導管對激光能量有一定的吸收，因此空心波導管一般在高功率的型號上使用。
二氧化碳激光（CO2）波長9300納米
除了10600納米，二氧化碳激光家族里還有一位新成員，他的波長為9300納米。不像10600納米激光只能用于軟組織，9300納米的二氧化碳激光既可以用于軟組織，也可以應用于硬組織。在國外，Staninec小組于2009年就報道了利用微秒級的9300納米二氧化碳激光脈沖對琺瑯質的切割以取代傳統高速手機的案例。近期，FDA也已經批準了9300納米的二氧化碳激光對口腔軟、硬組織進行相關外科手術。因此，可以期待在不遠的將來，會有更多的該波長激光器的口腔臨床應用案例出現。
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