澳大利亞斯威本科技大學的研究團隊利用激光技術將1PB(1024TB)的數據存儲到一張僅DVD大小的聚合物碟片上，從而解決了大數據難以儲存的問題。與此同時，激光在今年如火如荼的3D打印技術中得以應用，在備受關注的抗癌治療領域也有突出表現。在三大熱門行業中，激光技術都起著至關重要的作用，未來發展空間巨大。
激光解決大數據存儲難題
人類已經步入了數字時代。有資料顯示，目前僅是存儲在Web上的內容預計就有大概1ZB(zettabyte，1萬億GB)，美國一年的電話記錄就需要0.3ZB的存儲空間進行存儲。因此，大數據存儲在當今顯得尤為必要。
要保護全世界的數據資料免遭損失和意外丟失，無疑是件很麻煩的事情。即使放棄本地概念，轉投云存儲，也不見得有多么安全。尤其是當黑客襲擊了你所使用的云服務器，那么數據存儲遭受的損失恐怕就更大了。對于現有的本地存儲，如果要將1ZB的數據存在藍光光盤上，然后將這些光盤堆疊到一起，那么這一摞光盤的高度就能達到24km。或許傳統硬盤能堆疊的空間更小一些，但成本又難以估量。
那么數據存儲的問題究竟該怎么解決呢？來自斯威本科技大學和澳大利亞聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)的學者們正在研究更為巧妙的解決方案。他們最新的研究可讓1PB的數據存放到僅DVD大小的碟片上，也就是說1ZB的數據僅需1000張這樣的碟片就能存儲，雖說1000張碟片聽起來有些多，但堆放1米的高度還是要比藍光光碟的24km好出不少。
結合近期發展迅猛的3D打印技術，澳洲的這批研究人員還證明了他們的新型光聚合技術能夠制造小型的3D物體。很顯然，這種新型的存儲技術離正式商用還有一段距離，目前仍有許多問題需要解決。但至少，未來我們能看到未來大容量存儲碟片的出現。
激光在3D及癌癥治療上有突出表現
除了解決大數據存儲，激光技術在3D打油癌癥治療方面也取得了突破性進展。
激光快速成形是3D打印制造的一種，是利用計算機模擬切片的技術，逐步利用高能激光束熔化送到熔池中的粉末，如金屬、陶瓷、塑料、砂等，從而逐步堆積成一定形狀的零件和部件。該技術將多維制造變為簡單的由下至上的二維疊加，大大降低了設計與制造的復雜度，甚至可以制造傳統方式無法加工的奇異結構，如封閉內部空腔、多層嵌套等。
激光快速成形技術與傳統工藝相比具有獨特的優越性和特點。比如，可實現材料制備與成型的一體化，顯著縮短零件制造周期，降低制造成本，提高材料利用率；具有廣泛的材料及設計適應性；實現多種材料在同一零件上的集成制造，滿足零件不同部位的不同性能需要；采用非接觸加工的方式，無切割噪音、振動以及廢水、廢料等排放，符合現代綠色制造理念。
此外，最近瑞士洛桑聯邦理工學院(EPFL)研究人員將納米力學傳感器與激光技術結合，造出了一種火柴盒大小的設備，能在幾分鐘內測出細菌對抗生素的反應，從而找出有效的療法，而不必再花幾個星期。
業內人士介紹，藥物濫用增加了耐多種抗生素細菌的數量，如果有一種工具能快速探測并識別出細菌對抗生素的反應，是非常有用的。研究小組結合了激光與納米技術，將這一過程的時間減少到幾分鐘。
該設備有一個極小的振動杠桿，只比頭發絲略粗，探測到細菌的代謝活動時，杠桿就會以細菌代謝活動的頻率振動，以此能確定有沒有某種細菌。這種振動是納米級的，為了檢測這種振動，研究人員發射一束激光到杠桿上，激光會反射回來，信號被轉換為電流信號。醫生和研究人員就能像讀“心電圖”一樣，根據讀取的電流信號做出分析解釋。
研究人員還評估了新工具在腫瘤學領域的應用，未來有望用于檢查腫瘤細胞在抗癌藥物作用下的新陳代謝，進而評價某種抗癌療法的效果。
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