蘇聯解體后，美國一時風頭無兩，世界唯一超級大國的頭銜和實力讓其底氣大增，優越感爆棚，頻頻插手別國事務來彰顯存在感。另一方面，美國并不滿足，為了防止新對手的出現，一邊大肆打壓別國，一邊加足馬力研發高精尖武器，以求擴大優勢，穩住地位。美國一年更比一年高的軍費預算就是明證。據外媒報道，此前美國空軍接收了一架機載高能激光器的原型機，引發廣泛關注。這也意味著，激光系統成為機載武器指日可待，用激光打擊地面目標，也有可能成為空對地打擊手段的一次重大變革。
據美媒報道，激光武器是美國軍火巨頭洛克希德·馬丁公司的重點項目之一，這架引發廣泛關注的原型機就出自洛馬之手。按照美國空軍的計劃，洛馬公司計劃在明年把激光器安裝到一架AC-130J攻擊機上進行試飛，并在2025年左右真正投入實戰，屆時該戰機將成為全球首款激光武器實用化的戰機。值得一提的是，該型攻擊機本身火力就很強大，被稱為“空中炮艇”，其上安裝的多口徑火炮威力已經不容小覷，顯然，一旦加上高能激光發射器，其火力將更上一層。
據悉，該型激光武器功率為60千瓦，和美國海軍使用的太陽神激光武器相當。專家表示，60千瓦是目前美軍機載、艦載激光武器的大致水平，下一步美軍會將其提升到150千瓦。一旦激光武器功率提升成真，那么就能對距離更遠的巡航導彈實施攔截，威力不可謂不驚人。值得一提的還有，此前洛馬公司就曾公布過一段關于激光武器威力的視頻，視頻中，激光武器能輕易洞穿航母，熔化導彈，令人望而生畏。
事實上，早在2004年，美國國防部就開始研發一款名為YAL-1A的機載激光武器系統，測試時還將其安裝在了一架波音飛機上，試圖攔截彈道導彈。但是實驗結果表明，該機載激光武器系統有數百公里內的攔截能力，但是想要攔截彈道導彈，就顯得有些不夠看了。實驗結果和理想狀態相差甚遠，于是這款武器系統被下馬。誰也沒想到，時隔17年之后，美軍又復活了機載激光武器，這次的載體換成了威名遠播的“空中炮艇”戰機，而這次美軍能否得償所愿，我們不得而知。可以預見的是，如果激光武器安裝到戰機上的實驗獲得成功，美國就將再次引領空戰體系的變革。
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