7月3日，埃隆?馬斯克承認了開發安全可靠的自動駕駛汽車比他想象的更難。這已經不同于他兩年前夸下的海口。
對于特斯拉何時才能將真正的自動駕駛系統推向市場，馬斯克的預測始終都以失敗告終。
不同于特斯拉的頻頻失約，另一家企業卻穩扎穩打，在3D打印自動駕汽車上一路高歌猛進。
美國田納西州的諾克斯維爾，一家名為Local Motors的公司在2014年嘗試制造其第一輛3D打印汽車后的第7年，實現了全球首輛3D打印自動駕駛汽車的商用化。
傳統制造業從決定制造一輛汽車到看到第一款產品問世需要5到7年的時間，而這家公司使用3D打印只用12個月就能生產出成品，生產速度至少是原來的5倍。
Local Motors使用世界上最大的3D打印機制造了3D打印自動駕駛汽車“OLLI”。
“OLLI”是一輛電動、聯網、自動駕駛、3D打印汽車。它的外形看起來是一個可愛的盒子。目前，它被用于無人駕駛地將人們送到校園（或其他站點）周圍的地方。
目前，一些“OLLI”已經投入使用，比如在華盛頓特區外的國家港，在德國施耐德電氣公司的園區，在意大利都靈的勞工組織訓練部門等等。
今年4月它還在加州的圣地亞哥為美國海軍陸戰隊完成了100天的運送貨物和人的任務。它們可以在固定的路線上完全自主地運行。
但是在2014年，Local Motors首席執行官Jay Rogers首次開始嘗試對整車進行3D打印時，就遭到了多數人的反對，因為以前打印的東西也沒有能達到這樣的規模和程度。
面對艱巨的工程挑戰，Local Motors找到了橡樹嶺國家實驗室（曾在第一顆原子彈的制造過程中發揮重要作用）。當時他們正在開發巨型3D打印機。
實驗室同意幫助Local Motors公司制造有史以來的第一輛3D打印汽車“STRATI”。雖然制造過程仍然有一些錯誤，但最后的展會卻非常成功。
史上第一輛3D打印的汽車“STRATI”在一個國際貿易展覽會上現場展出并獲得公眾的廣泛關注。速度為25英里—30英里/小時。
“STRATI”證明了3D打印汽車是可能的。最重要的是，“STRATI”為目前的第一輛3D打印生產的“OLLI”打下了基礎。
3D打印對于汽車行業，除了在技術上有突破性的幫助（例如，通過改變設計減重），更是加快生產效率的好幫手。
對諸如Local Motors這樣的中小型公司來說，使用3D打印的主要優勢在于，它對車輛開發和改裝比以前快得多。
研發和生產效率的提升有助于搶占市場份額，在時間上爭奪擴張的領地。同時這些爭取來的時間，讓他們有充足的精力布局未來，例如移動雜貨店，移動會議室，郵局甚至移動播客工作室等。
“芳林新葉催陳葉，流水前波讓后波。”3D打印不是特斯拉、豐田、大眾等大廠的專屬，或許小企業更適合用3D打印實現彎道超車。
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