導讀：區塊鏈是一個信息技術領域的術語。從本質上講，它是一個共享數據庫，存儲其中的數據或信息，具有“不可偽造”、“全程留痕”、“可以追溯”、“公開透明”、“集體維護”等特征。基于這些特征，區塊鏈技術奠定了堅實的“信任”基礎，創造了可靠的“合作”機制。那么，區塊鏈技術和增材制造領域相結合會碰撞出什么火花呢？
南極熊獲悉，區塊鏈創新者SImple Blockchain Applications（SIMBA）于2021年4月14日宣布已獲得美國空軍快速維持辦公室（AFRSO）小型企業創新研究（SBIR）的第一階段資助，以開發下一代關鍵任務技術和數字化供應鏈。這項解決方案旨在使美國空軍能夠使用由區塊鏈支持和保護的高級3D打印技術，在全球前線陣地和基地制造、測試和部署復雜的飛機零件和其他武器。如果成功的話，這家總部位于印第安納州普利茅斯的企業將獲得最多100萬美元（約650萬人民幣）的額外資金，進一步開發這項技術并商業化。
△美國陸軍的3D打印。圖片來自德勤大學出版社
據悉，SIMBA已與一家加利福尼亞州初創公司Steel Steelular合作（這家公司因將未充分利用的運輸集裝箱變成定制建筑物而聞名），為AFRSO建立一個位于集裝箱內的設備齊全的移動3D制造工廠。SIMBA表示，每個集裝箱都配備了用于安全進行金屬和纖維3D制造、加工、成品檢查以及通信所需的所有組件和資源。此外，還可對移動3D工廠單元進行控制，使集裝箱內的環境舒適并保護軍事人員和設備。由于這些集裝箱以及箱內設施方便運輸，因此非常適合AFRSO的高科技、隨時待命的需求。
△SIMBA獲得了美國空軍的撥款，用于開發區塊鏈支持的3D打印移動設備。圖片由SIMBA提供。
據SIMBA稱，解決方案包括區塊鏈技術，保護對制造特定零件的關鍵對話和信息，并支持空軍和國防部（DoD）的工程實踐數字化戰略。方案有望提高AFRSO在全球前線陣地和基地生產工具、固定裝置、支撐設備和飛機零件的能力。
這個為期90天的項目名為“RAD2 CAM-MCB”，于2021年3月8日啟動。項目將探討可移動、包含3D打印設施的集裝箱部署到諸如戰場等關鍵位置的可行性，以便在戰爭中為戰士提供支持。嚴格、可控的供應鏈環境，以及可部署性、功能性、低成本和環保的設計是這個項目的宗旨。美國空軍維修企業正在尋求利用SIMBAChain、ITAMCO和Steel Modular等私營維修和制造組織使用的技術，在整個美國空軍維修企業之間建立合作關系。
SIMBA聯合創始人兼首席執行官Joel Neidig表示，項目的最終目標是利用增材制造（AM）使空軍能夠在數天而不是數月的時間內設計和生產零件，更快地響應基地和海外戰場的裝備需求。它還將幫助生產已經退市的備用零件，防止零件老化。他還透露，項目將在SIMBA區塊鏈技術的支持下啟用和維護數字供應鏈，確保數據完整性并防止篡改和通信。他認為黑客的威脅可被全球范圍內分布式、分散基礎上部署SIMBA Chain打破，而這項方案能夠提供不可破解的障礙并保護供應鏈治理。
SIMBA自2017年首次亮相以來就不斷壯大，從分拆了數十年制造解決方案提供商印第安納技術和制造公司（ITAMCO）崛起之后，幫助美軍開發一種安全、不可破解的消息傳遞和通訊平臺。借助區塊鏈創新，使空軍為戰斗做好準備。在2020年，這家初創公司在美國空軍首屆高級制造奧運會上擊敗了包括Stratasys和波音公司在內的16個決賽入圍者（包括微軟、陶氏以及Ernst＆Young在內的全球知名公司的項目），并獲得了金牌以及10萬美元的獎金（約65萬人民幣）。
△Steel Modular正在將未充分利用的運輸集裝箱變成定制的建筑物。圖片由Steel Modular提供。
SIMBA的服務基于云和易于使用的區塊鏈平臺，使用戶能夠使用去中心化應用或dapp，允許用戶和提供商之間進行安全的直接連接，消除第三方。一旦數據存儲在區塊鏈上，就無法更改或刪除，從而創建了其他數據共享和存儲解決方案無法提供的信任因素。SIMBA的平臺正日益成為美國國防部AM需求的“首選”解決方案。
區塊鏈解決方案被認為是改變游戲規則的技術，已被證明能夠通過改善可追溯性、組織和確保零件來源來減輕供應鏈的風險。用于AM的區塊鏈通常被稱為加密貨幣背后的核心技術，可以創造更安全、可靠的流程。隨著美國空軍越來越多地將增材制造技術納入零件生產和制造過程，建立更安全和互連的制造基礎設施的需求將不斷增長。
參考閱讀：
1. BRINGING BLOCKCHAIN-ENABLED ADDITIVE MANUFACTURING TOBATTLEFIELDS
2. US Air Force Funds Shipping Container 3D PrintingFacilities Secured by Blockchain
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