當我被問及如何看待全球工業激光材料加工的前景，首先得聚焦評論最重要的事實以及這一問題的有效范圍。事實上激光行業一直在以平均最大個位數的速度增長，但是這種增長率背后的前提或基礎是什么呢？這是一個重要的問題。
環顧全球市場競爭者，激光行業實現上述增長是有多種原因的。工業激光領域的每個競爭者都有著自己的市場定位，也擁有專門的生產線，其它競爭者可能想要擁有同樣的生產線，卻因為技術或商業原因無法擁有。那么，增長的關鍵是什么呢？一種主要的觀點是激光技術的多樣化。回顧激光行業發展初期，主要發展目標是增加激光輸出功率，這對于所有技術都適用：CO2 、固體、半導體，甚至是光纖激光技術。但是，僅輸出功率的差別無法拓寬潛在或有效市場，也無法拓展應用。因此，激光企業需要改變激光器的屬性，通過不同的脈沖長度和/或波長來應對容量問題。很多激光企業期望以增加技術和產品系列來增強其在激光材料加工市場上的影響力。問題是，這些市場在哪里，是什么？
激光器即使是短脈沖激光器的巨大市場機遇在于家用電子產品或半導體應用，包括陶瓷、藍寶石、玻璃、聚合物等脆性材料的處理。由于家用電子產品的零部件極微小，材料嬌貴，對外觀也有要求，其巨大需求需要很多不同的零部件處理激光技術。
醫療設備業同樣也是如此，包括所有植入物和器械。激光技術應用于醫療設備的主要原因之一是激光技術能夠滿足極高的質量要求，產品表面完美、干凈，不會留存碎屑和材料殘余物。
此外，諸如太陽能電池和電池組的生產等綠色技術是工業激光器應用的最佳范例。不存在一種單一技術能夠涵蓋整個業界的應用，只有將不同激光技術配合起來才能實現。迄今為止，甚至光纖激光技術也尚未成為通用工具。
另外一個關鍵是亞洲市場。通過比較上市激光企業的地區銷售量數據，會發現亞洲占據了年度銷售量的40-50%。亞洲，特別是中國，是增長率驚人的市場。中國調整后的GDP增長率在4%至5%之間，仍為工業激光器提供了巨大的市場發展機遇。日本市場被其國內激光生產商所占據，但是如果能夠提供當地激光企業所不能生產的激光器，這仍是一筆大交易。新加坡、中國臺灣和韓國是家用電子產品和半導體應用的主要市場。當然，激光企業必須應對這些產業的周期性發展，但是對激光器的需求仍相當大。
中國激光企業已從或多或少學習西方激光技術發展到自主研發激光源。這些企業受益于受過良好教育的歸國人士，他們從西方購買激光器和光學器件的技術，并帶回中國。西方激光企業成功的關鍵是雇傭當地行業專家，他們和當地環境緊密聯系。國際性激光企業將從增長的訂單和銷量中看到利益所在，這意味企業要成功必須打入亞洲市場。
最后，Coherent、大族激光、IPG、Newport、或者 Rofin，以及私人企業TRUMPF等上市激光企業中，哪家企業將最能充分利用激光材料加工市場的巨大機遇？
正如一開始所說，每個激光企業都有自己的歷史和特性。因此，他們所面臨的基于在某種程度上受限于現有的激光技術和產品系列。當然，市場滲透率以及客戶關系也是另外兩個重要因素。
看看Coherent公司在微電子領域的工業激光材料加工狀況，該公司是這一市場最為重要的參與者之一。除了他們強大的CO2激光器系列產品外，他們的優勢在于使用準分子激光器進行熱處理，這是用于家用電子產品和半導體應用的一個“殺手锏”。
大族激光已然成為一家系統制造商，將激光器作為一種工具集成到他們的系統中。該公司已成為中國激光市場的主要供應商，發展前景良好。但是他們的未來將依賴于拓展海外業務的市場。
IPG Photonics公司在光纖激光技術方面占據著無可置疑的首位，其已成為光纖激光器的代名詞。他們注重工業材料加工，同時將其光纖激光產品系列擴寬到不同脈沖能力和波長，這樣也將迎來巨大的發展機遇。
Newport公司的主要市場在科研、生命和健康科學以及工業激光材料加工方面，其影響力稍遜一籌。因此其現有產品系列受現有技術的制約，在工業激光領域的競爭力也有所局限。
Rofin擁有廣泛的技術和產品系列基礎，涵蓋了工業激光市場的所有基本應用。利用其遍布全球的銷售和服務網絡，Rofin已成為工業激光行業的良好伙伴。該公司重點關注光纖激光技術，特別是在高功率激光器領域將擁有巨大的市場機遇。
TRUMPF公司最大的激光客戶是其集團內部系統的公司。該公司擁有廣泛的技術和產品系列基礎，其足跡遍布全球，成為工業激光加工市場全球關鍵的參與者之一。
上述所有企業在成熟市場都有著良好定位，但是我認為最大的發展機遇將屬于TRUMPF、IPG和Rofin。
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