“未來的藥物設計和制造很有可能擺脫根據有限的劑量范圍大規模制造片劑和膠囊的方式，轉向根據病人的實際情況即時制造出任意劑量的片劑。”研究人員在國際藥物雜志的報告中稱。
現在，在其研究結果發表不到兩個月的時間里，研究人員似乎又轉向了另外一個方向。這次，研究團隊把他們的注意力從較為傳統的以粉末為主的片劑轉向了基于液體的片劑上。根據他們的研究，未來醫生甚至至于將藥物劑量電郵給患者，由患者在家里將這些藥物按照指定的劑量3D打印出特定的形狀——比如可取悅于兒童患者的恐龍和大象形狀。
根據最近發表在國際藥物雜志上的一篇成功的測試報告稱，該研究團隊能夠使用一種水溶性的塑料創造出不同尺寸和形狀的液基凝膠藥片。為了定制片劑，液基藥物（實際上在實驗中使用的是一種橙色染料）被“加載”到打印塑料材料上，隨后被其吸收，并生成具有預定形狀的藥片。因為大多數藥物可轉化成液體形式，所以這種新的定制藥丸和藥片的方法有望在不太遙遠的將來擴展到所有的藥物甚至維生素中。
據倫敦大學制藥學院的負責人Simon Gaisford博士稱，在理論上，這種形式的藥物制造可以使用與當下桌面3D打印機類似的設備在家里完成，不過可能首先未在醫院和藥店里使用。 目前，Gaisford和他的團隊正在尋找投資者，以幫助啟動他們的公司FabRx來推廣這種技術。
“3D打印是如此便宜，未來你可以把一臺3D打印機放進醫院藥房，醫生根據特定患者所需要的最佳劑量，為其3D打印出一個星期內需要服用的藥物。”他說。
目前，Gaisford和他的同事們正在與Great Ormond Street醫院進一步合作，嘗試為那些經歷了移植手術的孩子們開發定制藥物。
“因為孩子是在不斷成長的，所以在移植以后他們實際所需要的藥物劑量是不斷變化的，嚴格說來每周都會有所不同，”Gaisford補充說。“孩子們都不喜歡吃藥......但是現在，我們可以問孩子，你最喜歡什么動物？并將藥物片打印成他們喜歡的顏色和形狀。”
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