影響一：減少環境污染
傳統制造業往往是污染和浪費的代名詞，而3D印刷則能有效地減少制作過程中所產生的垃圾和二氧化碳，從而給環境帶來積極的影響。
除了可以減少材料浪費外，由于3D印刷基本都是按需取材，使用的材料主要有塑料長絲、金屬粉末或碳纖維等，甚至還有一些采用熔融沉積造型技術的打印機可利用可降解塑料來進行生產。因此大大減少了材料浪費。除此之外，3D印刷技術可以讓人們更方便地生產出替代零件，從而延長整個產品的使用壽命，避免其在出現零件故障的時候就被扔掉。
同時，以前很多產品都需要跨越千山萬水才能到達最終目的地。而有了3D印刷技術之后，這些產品的生產和裝備工作都可以在當地完成。人們只需要運輸原材料就可以了，而且這些原材料所占的空間要遠遠小于成品。
3D打印的頭飾
這一切看上去都那么美好，但有研究表明，3D打印機本身也存在著一些不夠環保的因素。比如一臺3D打印機通常會浪費40%~45%的墨水。如果打印機用完后沒有及時關閉，也會耗掉比平時更多的電。隨著3D打印機的普及，打印機制造商也應該想辦法讓更多消費者了解到該如何解決這些問題。
影響二：創造新的藝術媒介
目前，選擇用手工方式來進行藝術創作的人已經越來越少。而3D打印機的出現則為人們帶來了一種新的現代藝術形式。比如美國藝術家約書亞·哈克就曾在2014紐約3D打印展上展出過自己的3D打印鏤空雕刻系列作品。
此外，3D打印機還可以用來復制世界名品，讓更多的人欣賞到藝術大家的作品。位于荷蘭首都阿姆斯特丹的梵高藝術館就與富士膠片公司合作復制了一大批梵高的畫作。
影響三：實現教育創新
日前，3D打印機制造商Makerbot宣布推出一個名為“Makerbot學院”的眾籌計劃，旨在為美國的每一所學校都提供一臺3D打印機。該公司首席執行官布雷·佩蒂斯表示：“這將改變我們的孩子對創新和制造技術的看法。”
此外，Makerbot還計劃將其創新中心逐步引入美國高校。2014年2月13日，美國第一個創新中心在美國紐約州立大學成立。該中心配備有30多臺3D打印機和幾臺3D掃描儀，這為當地學生和居民接觸3D打印技術開辟了一條道路。
影響四：實現太空打印
3D印刷技術的一項重要應用就是能夠生產宇航員在太空中使用的零件及其他物品。它還有助于加快國際空間站的建設速度。為了解決這些問題，由一群3D打印愛好者組成的空間制造公司與美國宇航局的馬歇爾航天飛行中心合作推出了一款適用于太空的3D打印機。這款打印機可以在失重的情況下生產零件，從而使宇航員在太空中的工作和生活變得更加自給自足。
適用于太空的3D打印機已經推出
值得一提的是，一位工程師還在美國宇航局的資助下設計出了一款能夠打印食品的3D打印機，據說這樣生產出的食物會比凍干的食品更適合宇航員食用。
影響五：掀起制造業革命
大批量生產對3D印刷技術來說是一項艱巨的挑戰，但隨著高產型打印機的涌現和技術的不斷進步，3D打印機正在以下領域與傳統制造技術一決高下。
食品。一切液體或粉末狀的食品都可以用3D打印機來進行生產，所以印刷食品會成為將來的一個熱門話題。
軍隊。軍工用品通常都是定制的，而且經常要更新換代。目前市場上已經出現了3D打印的槍支，而這項技術在軍隊的全面應用也只是一個時間問題。
電子。電子產品的尺寸、形狀和所用材料決定了它將成為3D印刷技術最容易攻下的一座城池。
玩具。家用3D打印機和開放的設計資源將改變孩子們的游戲方式。
汽車。3D印刷技術已經在汽車制造業得到了廣泛應用。福特公司就宣布正在用3D印刷技術來測試零件。高端和小型的汽車公司也將從中受益，因為3D印刷技術可以有效提高任何一家公司生產零件的效率。
影響六：重塑醫療保健行業
生物印刷是3D印刷發展最快的一個領域，這項技術可以通過噴墨打印機生產出活性組織。以美國知名的生物科技公司Organovo為例，該公司不但在2014年實現了人體肝組織的商業化3D印刷，而且還與美國國家眼科研究所和美國國家轉化科學推進中心合作，研究眼組織的打印課題。
3D打印復雜器官正成為熱門研究領域
相關研究人員表示，他們已經找到了一種更有效地制造細胞的方法。這種名為“細胞塊”打印的技術能將細胞的存活率從現行方法的50%~80%提高到100%。所有這些都引起了人們對3D打印復雜器官的濃厚興趣，但由于此項目涉及道德、倫理和政治等諸多問題，因此勢必會引起人們的激烈爭論。
影響七：改變家庭生活方式
每個人都希望自己的家庭生活能夠變得更為便利，而家用3D打印機也在變得越來越小巧，越來越便宜。人們可以用這類打印機制作自己喜歡的珠寶、家居用品、玩具、工具和各種尺寸、形狀或顏色的物品。
此外，人們還可以用3D打印機在家生產家用電器的零件，從而縮短訂購和等待的周期。據市場研究公司戰略分析預測，全球家用3D印刷市場的產值將在2030年達到700億美元。
影響八：進入不發達地區
即便是最基礎的產品，發展中國家也往往與全球供應市場存在差距，但3D印刷則能將發展中國家帶入到全球化的發展進程中來。以位于奧斯汀的re：3D公司為例，該公司曾在2013年5月推出了一款適合發展中國家消費者使用的經濟型工業級3D打印機。目前，這款產品已經開始在拉丁美洲進行推廣，而且在當地政府的大力支持下，Gigabot還將被用在智利的很多項目中，比如3D服裝生產以及用可回收材料進行打印試驗等。
3D印刷技術還可以通過與3D印刷研究者的合作給發展中國家帶來幫助。例如，很多發展中國家對假肢的需求量很大，但又不具備獨立生產的能力。一位加拿大教授借助3D打印技術發明了一種假肢，具備正常人手約80%的功能，很多烏干達的殘疾人現在都享受到了這種假肢帶給他們的便利。
影響九：影響全球經濟
3D印刷業將對全球經濟產生深遠影響。麥肯錫全球研究院在其發布的一份報告中指出，3D打印將對全球經濟產生顛覆性的影響，它將顯著縮短新產品的開發周期。將有越來越多的公司在采用新技術或開發新產品的過程中重視客戶的反饋和設計意見。3D印刷業也將減少新產品投入市場的成本，從而讓小型企業獲得更多的市場機會。
3D技術在中國的增長速度與在美國和歐洲幾乎沒有差別。2013年6月，中國推出了一款據稱是當時世界上最大的3D打印機，直徑有1.8米長。3D技術的出現將促進各國實現本土化生產，并對中國的生產制造業形成一定的沖擊。
影響十：引發知識產權危機
現在，人們很容易就能在網站上找到3D印刷設計圖紙，這看起來似乎很容易，但免費的設計勢必會引起大量的知識產權問題。由于大多數設計都沒有申請專利保護，因此可以被任何人復制或銷售，而一項花費了巨額成本設計出來的物品也可以更便宜的價格進行復制和銷售。由此可見，由3D印刷技術引發的知識產權危機將成為3D印刷業亟待解決的一個難題。
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