近日，德國達姆施塔特大學研究人員成功地讓光停住并儲存了60秒。
1999年，一組研究人員曾讓光速降至每秒僅17米。2001年，另一組研究人員設法讓光停住，但僅僅停留了幾分之一秒。幾個月后，另一組研究人員將光停留的時間延長到16秒。而這一次，德國研究人員讓光停留了整整一分鐘。
將光攔截、儲存再釋放是研制量子中繼器的重要步驟。量子中繼器是未來的量子計算機的重要組成部分。攜帶數據的光必須被儲存一定的時間，然后再根據其攜帶的數據被傳輸給目的地。為攔截和儲存光，研究人員首先要使用一個通常完全不能傳輸光的晶體。然后使其降至非常低的溫度，再用一束激光照射使其形成量子疊加，使一定波段的光能夠通過。接著，他們讓另一束激光通過現在已經透明的晶體，同時使晶體失去透明性，從而攔截晶體內部的激光。研究人員發現，他們能讓光在晶體內部停留60秒。運用同樣的技術，研究人員能讓某一特定類型的光停留60秒。這就好比讓一束光從一扇門進入暗室，然后關上門，一分鐘后打開對面的一扇門，讓光出去。
研究人員說，他們的研究發現表明，使用其他晶體也許可以延長光停留的時間。要使他們的技術運用到現實世界中的計算機上，研究人員還需找到一種在室溫下儲存和傳輸光的方法。
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