/img/zhengzaibaoming.jpg)
正在軌道上運(yùn)行的國際空間站。按照目前的計(jì)劃，明年將會(huì)有一臺(tái)3D打印機(jī)被送往國際空間站，它將有望實(shí)現(xiàn)首個(gè)在太空生產(chǎn)的機(jī)械部件的記錄
北京時(shí)間5月29日消息，據(jù)美國太空網(wǎng)報(bào)道，按照目前的計(jì)劃，明年將會(huì)有一臺(tái)3D打印機(jī)被送往國際空間站，它將有望實(shí)現(xiàn)首個(gè)在太空生產(chǎn)的機(jī)械部件的記錄。一家名為“太空生產(chǎn)”的公司與美國宇航局馬歇爾空間飛行中心合作，開展在零重力環(huán)境下的3D打印嘗試。這將為未來實(shí)現(xiàn)載人的太陽系探測奠定基礎(chǔ)。
“太空生產(chǎn)”公司首席執(zhí)行官阿倫·凱末爾(Aaron Kemmer)表示：“此次與美國宇航局合作開展的3D打印實(shí)驗(yàn)是一次面向未來的嘗試。能夠按照需求直接打印出所需要的零部件將為確保未來星際航行安全并極大削減成本奠定基石。”他說：“作為嘗試，此次實(shí)驗(yàn)中一開始將打印測試零部件，隨后就會(huì)逐漸擴(kuò)大到打印更多種類的零部件產(chǎn)品，包括工具和科學(xué)設(shè)備。”按計(jì)劃這臺(tái)3D打印機(jī)設(shè)備將于2014年8月份發(fā)射升空，屆時(shí)它將搭乘私營航天公司“SpaceX”向國際空間站運(yùn)送貨物的火箭一起升空。
3D打印機(jī)會(huì)逐層噴涂高分子材料和其它材料的粉末，使用一種名為“擠壓添加劑制造”的工藝進(jìn)行加工生產(chǎn)。“太空生產(chǎn)”公司官員表示，用于打印作業(yè)的圖紙要么將被預(yù)先存入設(shè)備計(jì)算機(jī)中，或者將在其抵達(dá)空間站之后通過指令方式遠(yuǎn)程上傳給打印設(shè)備。
支持者們認(rèn)為3D打印技術(shù)將讓外太空的生活變得更加方便，費(fèi)用也將更低。例如，目前國際空間站上使用的零部件中大約有30%可以由“太空生產(chǎn)”公司的這臺(tái)打印設(shè)備就地生產(chǎn)出來。
在一份聲明中，美國宇航局馬歇爾空間飛行中心技術(shù)開發(fā)及轉(zhuǎn)讓辦公室的3D打印項(xiàng)目經(jīng)理尼基·維海瑟(Niki Werkheiser)表示：“3D打印是一項(xiàng)令人興奮的技術(shù)。它將讓我們在太空中擁有與在地球上那樣的高效和生產(chǎn)力。最終我們的目標(biāo)是徹底讓飛行器擺脫借助地面部件物資補(bǔ)給的依賴性。”
盡管此次3D打印技術(shù)已經(jīng)確定最先將在國際空間站上一試身手，但是美國宇航局的官員們稱這項(xiàng)技術(shù)未來的應(yīng)用潛力將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出近地軌道范疇。維海瑟將3D打印描述為“毫無疑問是美國宇航局未來開展探測任務(wù)時(shí)的關(guān)鍵。”
事實(shí)上，美國宇航局近期還資助了一項(xiàng)研究，該項(xiàng)研究的目標(biāo)旨在嘗試讓3D打印設(shè)備能利用準(zhǔn)備好的原材料“打印”出可口的，并且擁有更長保質(zhì)期的太空食品。這項(xiàng)技術(shù)一旦成功，它將極大有助于未來對長期飛行宇航員的供應(yīng)保障，比如為時(shí)長達(dá)500多天的載人火星之旅。
“太空生產(chǎn)”是一家總部設(shè)在美國加州的小型創(chuàng)新公司，該公司此次被宇航局馬歇爾空間飛行中心授予第三期的“小企業(yè)創(chuàng)新研究”(SBIR)項(xiàng)目合同，此外還有另外兩家機(jī)構(gòu)受邀參與進(jìn)來，以期確保研制工作的順利進(jìn)行。
此次在空間站上進(jìn)行的3D打印項(xiàng)目其實(shí)并不是“太空生產(chǎn)”公司收款進(jìn)軍微重力環(huán)境打印的嘗試。事實(shí)上，早在2011年，該公司就曾經(jīng)反復(fù)進(jìn)行了拋物線飛行失重環(huán)境下的測試和其它諸多有關(guān)測試工作。
盡管此次更大程度上是一次測試性任務(wù)，“太空生產(chǎn)”公司目前還在加緊研制一款全新的專用空間3D打印設(shè)備，預(yù)計(jì)該設(shè)備將于2016年被運(yùn)抵國際空間站，屆時(shí)它將被安裝到空間站上，作為一臺(tái)永久性設(shè)備使用。
轉(zhuǎn)載請注明出處。
相關(guān)文章
熱門資訊
精彩導(dǎo)讀
關(guān)注我們
