全息圖是由反射物體或照片的干涉光束產生的三維(3D)圖像。近年來，它們被用于各種場合，例如加強員工培訓或創作更吸引人的藝術作品。
全息等離子體透鏡及其產生的激光焦點(藍色)的圖示。來源:Edwards等人。
Lawrence Livermore 國家實驗室、加州大學伯克利分校和普林斯頓大學的研究人員最近使用全息術設計了一種由等離子體制成的新型透鏡。發表在《物理評論快報》(Physical Review Letters)上的一篇論文介紹了這種透鏡，它可以使更先進的激光和光學技術的發展成為可能。
“我們對等離子體透鏡的研究來自于對等離子體光學的更大努力，我們一直試圖用等離子體設計和制造光學組件，而不是用更傳統的材料，比如玻璃。”進行這項研究的研究人員之一Matthew Edwards說，“等離子體是一種有用的光學材料，因為它可以承受比任何固體材料高得多的光強，因此我們可以使用等離子體光學來建造緊湊型超高功率激光器。”
全息等離子體透鏡的示意圖。
Edwards和他的同事在他們的論文中描述的衍射透鏡是基于等離子體衍射光柵的改進版本，這是一種著名的物理工具，用于分離入射光中的顏色。因此，在準備他們的設計時，研究人員利用了他們在之前的光柵實驗中獲得的知識和發現。
從本質上說，這種新型全息等離子體透鏡利用光通過等離子體時發生的相移來產生相帶板。這本質上是一種光學，在這種光學中，光的建設性和破壞性干涉在透鏡后產生一個高強度的焦點斑。
計算(3D PPS)厚等離子體透鏡，顯示準直(a)和聚焦(b)取決于初始探針聚焦位置。
Edwards說:“等離子體是由一對較弱的泵浦激光器之間的干涉產生和修正的。衍射透鏡的優點是它對等離子體密度的缺陷有彈性。等離子體很難控制，所以這種魯棒性很重要。”
Edwards 和他的同事設計的透鏡是基于兩個共線泵浦激光器，在氣體射流中有不同的焦點重疊。因為是等離子體，所以可以承受很高的光強度，比玻璃鏡片或其他非電離固體材料鏡片的光強度高出1000到100萬倍。
在他們的論文中，研究人員概述了衍射等離子體透鏡的關鍵設計原則。此外，他們還提出了支撐等離子體功能的兩種等離子體機制的模擬結果，即空間變化的電離和質量驅動的離子密度波動。
利用三維非線性包絡方程求解器[(a)，(b)]和三維PIC模擬[(c)，(d)]模擬由SVI [(a)，(b)]和離子波動[(c)，(d)]形成的厚等離子體透鏡的聚焦。
Edwards 和他的同事是第一批基于實驗可實現的等離子體特性設計透鏡的人。到目前為止，這種透鏡還只是在理論上設計和模擬，但很快就能在實驗室環境中通過實驗實現。
Edwards 說:“實驗證明這種透鏡所需的參數與我們用等離子衍射光柵獲得的參數相似。”
等離子體光學已經被證明是一種非常有前途的工具，因為它們抗損傷，可以用來操縱高強度的光。在未來，Edwards 創造的透鏡和其他類似的光學元件可以用于制造高性能、高功率的等離子體激光器。
Edwards 說:“這種類型的光學器件有可能創造出峰值功率遠高于目前所能制造的激光器，為探索高強度物理學開辟新的領域。我們現在正致力于在實驗室中創造一個等離子體透鏡，使我們能夠通過實驗來檢查這種光學的性能和行為。我們還在開發其他類型的等離子體光學器件，目標是創建一個綜合的等離子體組件工具箱，用于操縱高功率光。”
來源：Holographic Plasma Lenses, Physical Review Letters (2022). DOI:10.1103/PhysRevLett.128.065003
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