《亞洲科學家》雜志 – 來自印度哈里亞納邦拉杰果德（Klawad）的科學與技術學院的三個學生，提出了具有革新意義的太空垃圾處理方式。
發表在《探月人宣言（印度版）》（Moon Miners’ Manifesto India）季刊雜志上的一篇題為《太空垃圾問題及緩解途徑》的論文中，馬拉里?賈休（Sourabh Kaushal） 和尼舍安特?奧羅拉（Nishant Arora）提議使用可降解原料生產太空器材，并利用納米機器人收集腐朽的空間碎片。
圖片來源：歐洲航天局
這篇論文還有一位名為尼爾雷杰?帕奇朋特（Niraj Pachpnde）的學生參與。它為這個小組贏得了太空專家的喝彩，包括來自印度空間研究組織（ISRO）的印度空間科學與技術學院主任、研發科學家V?艾迪莫西（V. Adimurthy） ，和ISRO的空間碎片專家樸雅卡?本德豪帕赫（Priyankar Bandhopadhyay）。
篇幅為8頁的論文指出，在所有空間碎片中解體碎片占42%；衛星碎片、剩余燃料、廢棄電池、火箭殘骸占17%；執行太空任務過程中產生的垃圾占19%；報廢太空船占22%。
“這些物體的種類應有盡有，從發射后被遺棄的多級火箭、報廢的人造衛星，到爆炸和撞擊產生的碎片…由于這些物體的運行軌道可能與航天器的發射軌道重疊，它們是潛在的撞擊威脅。”學生們解釋說。
文中提議使用納米碳管制成的網狀物收集垃圾，其作用類似于觸摸屏，當碎片觸及網面時，位于特定網格結點上的納米機器人就會把它們收集存儲起來。
小組提出的另一個建議是，使用激光氣化太空垃圾，或改變它們的飛行軌跡使其重返地球。他們提議說激光裝置可以安裝在國際空間站。
還有一個提議是在空間站周圍建立巨大的軌道廢物回收場，可為空間站提供額外防護。論文還指出，將空間碎片轉化為能源的可能性也值得探索。
文中寫道，地球軌道上約有1萬5千個長度超過3英寸探測極限的空間碎片，這意味著可能還有成萬上億的小型碎片未被測出。
“無論大小，這些碎片都存在著最終消失的可能，因為它們在高速運行，大部分都高達每小時幾十萬公里。”他們寫道。
文中引用的一份研究指出，1981年測出的空間碎片數量是5千枚。1990年底，研究認為在2萬8千個升空的太空器中大部分已腐朽，只剩8500枚遺留在軌道上。到2005年，這個數字被上調到1萬3千枚，到2006年升至1萬9千枚。
文章指出，在分類的空間碎片中，有近12%由衛星在正常展開、運行過程中遺棄的物品組成。在更高軌道上發生的爆炸是空間碎片產生的主要原因之一。而太空行走也會產生一些垃圾。
“例如， 在STS-116航天任務中蘇尼特•威廉斯（Sunita Williams）在進行艙外活動時丟失了一臺相機。丟失的物品包括垃圾袋、手套、工具箱。”作者們寫道。
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