據報道，美國Oclaro公司計劃將高功率激光二極管的成本與性能提升到更高層次，以穩定其作為快速發展的光纖激光器泵浦設備供應商的領先地位。
作為高端主動元器件制造商，該公司旨在將高功率單邊發射器的價格從目前的12美元至15美元降低至每瓦10美元。Oclaro公司產品市場部門高級經理Michael Atchley指出，通過設計更高亮度和更高效率的芯片以及將發射器封裝尺寸減少20%可以很大程度上降低成本。
IPG Photonics公司在材料切割和焊接等工業加工領域的高功率光纖激光器獨占鰲頭。據Oclaro公司和其他同行公司估計，IPG主導的當前光纖激光器市場價值在15億美元左右。
盡管挑戰不斷，但是IPG公司的垂直整合技術---該公司通過該技術在馬薩諸塞州的牛津市激光器實驗室通過分子束外延工藝生產出了高功率單邊發射器---是其保持該領先地位的主要因素；為公司帶來了更多的價格靈活性。
隨著光纖激光器市場的不斷發展，據Oclaro公司估計該市場以每年15%至20%的速度增長，光纖激光器市場競爭也在加劇。傳統的二氧化碳激光器和固態激光器公司Trumpf和Rofin-sinar都開設了分公司專注于這種技術；同時GSI’s JK Laser也進入該市場，而JDSU公司也與Amada公司共同開發千瓦級系統。
和JDSU以及IPG一樣，Oclaro公司最初也是研發通信器件，所以也極有可能成為該技術方面的領航者。和任何高端半導體應用一樣，需求量是元器件供應商一個重要的指標。
二極管制造專家和市場優勢的結合，IPG在目前的市場價格上已經可以壓倒其他競爭對手。因此，Oclaro公司意識到必須在降低二極管發射器成本的同時提高產品性能才能與IPG競爭。
Atchley表示，每瓦10美元的成本標準在當前對于低功率發射器來說是可行的；但對于高功率系統所需求的激光二極管來說，每瓦12至15美元價格更加實際。
為了縮減成本，Oclaro正在攻克一些關鍵技術難點，包括一些基礎方面，如激光器芯片外延結構，以提高激光二極管亮度以及效率。
精密半導體結構至今為止在“hero”設備領域，提供了70%的轉換效率。在批量生產中要達到這種性能并擁有高產量是一個很大的挑戰；但是Atchley相信在未來的幾年內可以實現。
25W產品大受歡迎
除了上述高效單邊激光發射器，Oclaro公司已經開發出了一系列多發射極封裝的激光器來滿足光纖激光器市場對低功率和中等功率系列產品的需求。據該公司消息，市場對這些25瓦產品的需求極大。Oclaro公司戰略與合作發展部副總裁Yves LeMaitre指出，“我們已經開始量產這種產品，準備迎接市場大量的訂單。”
Oclaro公司的多發射極激光器技術路線圖指出，公司旨在開發出更多擁有更高輸出功率的系列產品；部分是通過提高封裝中單獨設備的光學準直來完成的。
瞄準光纖激光器市場是Oclaro公司多樣化戰略的一部分；因為該公司希望減少對這種周期市場的依賴。
在其最近的財政季度，Oclaro公司經歷了市場需求減緩的過程；因為電信客戶不斷增加庫存，導致Oclaro公司凈虧損940萬美元，銷售額減少至1.166億美元。這種需求緩慢的局面將持續至未來的幾個月；這也促使了Oclaro公司采取多樣化戰略并將盡量保留其位于UK和Zurich的主要激光器芯片生產設備。
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