通用電氣公司全球研發總部的科學家和工程師們開發了一套高功率激光電弧復合焊接（HLAW）系統，該系統將有望徹底改變未來工業產品的生產方式。
該系統的輸出功率高達20kW，是目前北美最大的HLAW設施之一。該系統能提供足夠的功率、只經過一次焊接就能焊接厚度接近1英寸的鋼板，而使用現有的其他焊接技術則要經過6次才能焊接如此厚的鋼板。利用HLAW系統，將能夠大幅提升未來工業產品的生產速度。例如，從傳統的焊接工序轉變到HLAW，在焊接USS Saratoga號航空母艦，可以節省近800噸焊縫金屬（相當于超過600個小型轎車的重量），并且能夠減少80％的焊接時間。
通用電氣公司正在探索將該技術應用到其基礎設施制造方面，包括石油和天然氣、發電、航空和鐵路等行業。
“隨著能夠實現更好的產品、更快的生產速度以及更低成本的先進的制造工具和制造過程的引入，生產制造正在變得越來越高科技化。”通用電氣公司全球研發總部的制造技術負責人Luana Iorio表示，“HLAW技術是GE正在開發的改進其制造競爭力、將產品性能提升到一個新水平的廣泛的下一代制造工具中的一部分。”
事實上，焊接過程是制造任何金屬部件都必不可少的。焊接過程也是一個制造過程中最耗時的環節之一。此外，傳統上焊接通常是在某地地方集中加工，而這些地點往往距離成品的最終目的地很遠。這就使得運輸變得更加復雜、更加昂貴。GE最新的#p#分頁標題#e#HLAW系統，將最終打破傳統的制造模式，該系統只需要現有其他技術所用時間的一小部分，就能完成部件焊接，并且具有更佳的焊接一致性。
Iorio表示：“這種新型高功率激光平臺的可移植性，使我們能夠以不同的方式考慮如何焊接零件。例如，我們現在可以考慮在現場焊接部件，而不是類似于傳統的在生產車間焊接。這也將簡化運輸過程，減少運輸時間。”
GE的HLAW系統將激光焊接和電弧焊接組合在一起。該系統使用一臺高功率光纖激光器，能夠以速度大于6英尺/分鐘的單一過程，焊接厚度超過0.5英寸的鋼板，并且能夠獲得比傳統的多道工序焊接更好的焊接質量。
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