陳創(chuàng)天（1937.2.18~2018.10.31）
寧波奉化人，國際著名晶體材料學家，中國科學院院士，第三世界科學院院士，中國非線性光學晶體研究領(lǐng)域的奠基人。陳創(chuàng)天院士提出的“陰離子基團”理論，奠定了非線性光學材料定量研究的理論基礎(chǔ)，并依此發(fā)明了BBO、LBO、KBBF等晶體，為中國和世界激光技術(shù)的發(fā)展和應用作出了不可磨滅的卓越貢獻。
“我這一生始終能保持樂觀向上的態(tài)度，養(yǎng)成遇困難不低頭，遇權(quán)威不屈服的良好性格，即使在最困難的時期，我也堅信在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，中華民族必有立于世界民族之林的能力。——陳創(chuàng)天”
陳創(chuàng)天，他的人生銘刻著時代的印跡，交織著歷史的變遷，無論政治風波也好，經(jīng)濟浪潮也好，他始終堅守，不改初衷，“為提高我們國家科技在國際上的地位貢獻自己的力量”。
一個時代總有屬于一個時代的記憶，一個時代也總有屬于這個時代的人物。著名材料學家、中國科學院院士、中國科學院理化技術(shù)研究所研究員陳創(chuàng)天，就是這樣一個堪為時代符號的人。在他長達半世紀的科研生涯中，我們看到的是中國非線性光學晶體的發(fā)展史。
1937年陳創(chuàng)天出生于浙江奉化，小時候他非常喜愛自然科學，宇宙是什么樣的？光是怎么傳播的？電是如何產(chǎn)生的？幼小的心里總是充滿著這樣那樣的問號。新中國成立后，為了支援東北建設(shè)，做會計師的父親把家搬到了沈陽，陳創(chuàng)天由于成績優(yōu)秀，高中就讀于沈陽二中。當時東北是關(guān)外，關(guān)外的學生很少有人報考關(guān)內(nèi)的學校。但北京大學作為全國著名的高等學府，還是讓陳創(chuàng)天非常向往。
新中國成立后，為了支援東北建設(shè)，陳創(chuàng)天隨著做會計師的父親，全家遷至遼寧省沈陽市，在東北完成了自己的學業(yè)，最后考入了北大物理系。1962年陳創(chuàng)天大學畢業(yè)，他被胡寧教授推薦到中科院物構(gòu)所做科研工作。
60年代的物構(gòu)所有兩個方向，一個是結(jié)構(gòu)化學，一個是晶體材料。而晶體材料中又有兩個方向，一個是激光材料，一個是激光變頻材料也就是非線性光學晶體材料。陳創(chuàng)天在大學時聽過激光和相關(guān)光學晶體材料的一個報告，知道這是一個新的學科。他經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，非線性光學晶體材料所表現(xiàn)出的宏觀性能，主要由它的基本結(jié)構(gòu)所決定，它也就由原子分子在空間排列所決定，這與自己學的基礎(chǔ)很接近，很適合自己去做。他決定從事這一研究。主要是研究非線性光學晶體材料的宏觀性能同微觀結(jié)構(gòu)之間的關(guān)系。
非線性光學材料作用很廣，小到醫(yī)學上的激光治療，大到關(guān)系國防的精確制導技術(shù)。可光學材料的研發(fā)特別困難，這世界上有多少物質(zhì)，就有多少種材料，陳創(chuàng)天要做的，就是從數(shù)以億萬計的材料中，挑出能夠為人類服務的幾種。
這項工作“不需要天賦”，只需要耐得住枯燥與寂寞。從此陳創(chuàng)天就陷入了計算與實驗的“沙漠”。功夫不負有心人，陳創(chuàng)天在1968年首次發(fā)現(xiàn)了著名的陰離子基團理論。在10年之后正是這個理論，讓陳創(chuàng)天有了重大發(fā)現(xiàn)：在硼酸鹽化合物體系中，很可能有新一代非線性光學晶體！
兩年的研究之后，陳創(chuàng)天團隊首次發(fā)現(xiàn)并合成了具有很強非線性光學效應的BBO晶體，這比當時國外的ADP晶體效果要好4到5倍！1983年陳創(chuàng)天向國際報告了這一發(fā)現(xiàn)，引起了國際激光界的關(guān)注，被譽為“中國牌晶體”。
BBO一下子成了“熱銷”品，在當時世界上80%的BBO都是made in China！這時候，陳創(chuàng)天帶領(lǐng)團隊，又悄悄地向前邁出了一大步。
2001年，陳創(chuàng)天團隊研制出了全球獨一無二的KBBF晶體。KBBF是目前唯一可直接倍頻產(chǎn)生深紫外激光的非線性光學晶體，用途廣泛，打破了國際激光界長期以來的“200nm壁壘”。這也是繼BBO、LBO后的第三個“中國牌”非線性光學晶體。
“中國牌晶體”的相繼問世，無疑在國際上產(chǎn)生了巨大的轟動。
2009年《自然》雜志發(fā)表文章《中國藏起了這種晶體》。文章稱中國禁運KBBF晶體，將對美國相關(guān)領(lǐng)域的研究產(chǎn)生嚴重影響。為了挖走陳創(chuàng)天，美國人不惜重金請求購買晶體或邀請他去美國工作，都被他嚴詞拒絕。
直到2016年，美國先進光學晶體公司宣布他們終于研制出氟代硼鈹酸鉀晶體（KBBF），破除了長期以來中國對該晶體的技術(shù)封鎖。而這距離陳創(chuàng)天的發(fā)現(xiàn)，已過去了整整十五年。在別人著急研發(fā)的時候，陳創(chuàng)天也沒有閑著。在2015年8月，陳創(chuàng)天的團隊宣布發(fā)現(xiàn)新型材料LSBO晶體，有望成為下一代激光材料……
多年在非線性光學晶體材料領(lǐng)域艱苦跋涉，陳創(chuàng)天和他的團隊取得了多項創(chuàng)造性成果。他們先后獲得了中國、美國、日本、俄羅斯等國家的發(fā)明專利20余項。其中被授予中國專利的“用三硼酸鋰單晶體制造的非線性光學器件”和被授予美國專利的“LiB?O5crystal and its nonlinearoptical devices”獲得了日內(nèi)瓦世界知識產(chǎn)權(quán)組織頒發(fā)的中國專利金獎，每年能為國家創(chuàng)造經(jīng)濟效益300萬美元以上。
陳創(chuàng)天這些年的科研工作，我們看到的是中國非線性光學晶體的發(fā)展史，感受的是他對于自己理想與信念始終如一想執(zhí)著與堅守。以及以他為代表的這么一個群體面對困難樂觀、向上積極進取的精神。
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