英國BAE系統(tǒng)公司已透露了它正在進(jìn)行的一項發(fā)展工作，即利用激光暫時地調(diào)整大氣環(huán)境，從而提高對敵方目標(biāo)的視覺靈敏度，或者是阻止高能激光武器的攻擊。
隨著越來越強(qiáng)大的激光武器的發(fā)展，BAE系統(tǒng)公司已研究被稱為“激光發(fā)展的大氣透鏡”（Laser-Developed Atmospheric Lens，LDAL）概念。該概念利用激光來改變地球大氣中的電離層，從而幫助監(jiān)視傳感器更好地探測目標(biāo)，或者破壞激光武器瞄準(zhǔn)偵察平臺。這一概念利用了克爾效應(yīng)（Kerr Effect），即當(dāng)對某種物質(zhì)施加電場時，其折射率將發(fā)生變化。根據(jù)BAE系統(tǒng)公司的說法，當(dāng)高速脈沖激光行經(jīng)大氣時會產(chǎn)生電荷，能使電離層改變?yōu)轭愃仆哥R的結(jié)構(gòu)，允許高空偵察傳感器從防空導(dǎo)彈或防空激光射程之外更清晰地看到目標(biāo)。該公司稱鏡面、玻璃透鏡和菲涅爾衍射波帶片可在大氣中復(fù)現(xiàn)，其折射、反射和衍射物理特性可以臨時利用。要么，可以通過折射作用改變電磁波的傳播路徑，使入射波被導(dǎo)入不同的方向；要么，可以利用激光制造出等離子體“泡”，利用反射和衍射破壞入射激光束的傳播。BAE系統(tǒng)公司的技術(shù)專家尼克-克羅西莫（Nick Colosimo）教授表示，“LDAL能夠在飛機(jī)前方的大氣中創(chuàng)造出巨大的透鏡，可以使飛機(jī)上很小的傳感器獲得多得多的聚光。這是一個完全可逆的過程。我們一停止發(fā)射激光脈沖，大氣就會回到正常狀態(tài)，不會有遺留效果”。
BAE系統(tǒng)公司認(rèn)為，這樣一種系統(tǒng)可在未來50年內(nèi)提供給戰(zhàn)場指揮官們使用。其他的應(yīng)用包括射電天文學(xué)，可提供新的解決方案，而不是建造巨大的射電望遠(yuǎn)鏡拋物面天線。該公司的概念是由公司位于英格蘭沃頓的工廠發(fā)展的，目前已由英國科學(xué)與技術(shù)設(shè)施理事會（Science and Technology Facilities Council，STFC）的盧瑟福－阿普爾頓實驗室和專營光學(xué)傳感器的公司、“亮光”（LumOptica）咨詢公司等進(jìn)行了評估。克羅西莫教授表示：“與某些英國最優(yōu)秀的科學(xué)頭腦一道工作，我們能夠綜合新興的和顛覆性的技術(shù)，以僅僅5～10年前做夢也想不到的方式改變潛在軍用技術(shù)的未來圖景”。
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