就目前而言，空間激光通信正在由實驗室階段轉入正式階段，在這一基礎上，這意味著歐洲數據中繼衛星系統(EDRS)的第一顆衛星終于要發射了。具體時間，目前暫定為本月28日，在哈薩克斯坦的拜科努爾航天發射場進行發射。雖然理論上來講，哈薩克斯坦算是地理上大部分處于亞洲的國家。然而拜科努爾航天發射場卻為歐洲的航天事業取得過許多輝煌，包括1957年10月4日，人類歷史上第一顆人造地球衛星就是從這里升空的。
而現在，這個傳奇之地又將迎來新的輝煌，即見證EDRS的成功實行。其實，早在2012年底的時候，EDRS的設計工作就已經完成并通過了審批。在此之后，工作人員也一直在努力的開展著相關的工作，并終于在近日取得了突破性進展。
其實，對于EDRS來說，這本身就是歐洲在創新激光通信終端技術所取得的一個突破。它能夠從較低軌道的衛星傳輸數據到這些EDRS有效載荷，然后再中繼回地面。有效載荷包括一個由德國TESAT公司研制的激光終端，這些有效載荷能在較低軌道的衛星與靜地軌道的EDRS間(40000千米的距離)，每秒上傳1.8G的信息。
這項技術將在情報，監視和偵察，環境監測，農業，自然災害等多個領域產生影響，預計下一顆相關衛星將在2017年發射，并在2020年完成對全球的覆蓋。
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