BIOLIFE4D是一家專門從事生物3D打印和組織工程的公司，近日該公司宣布已成功展示其3D打印的人體心臟組織，而且該公司表示已經具備3D打印人類心臟貼片的能力。成功3D打印的心臟貼片包含組成人類心臟的多種細胞，而不僅僅是心肌細胞，并且包括血管初步形成。生物3D打印的心臟貼片可用于急性心力衰竭患者，以恢復喪失的心肌收縮力。
打印血管（圖源：www.3ders.org）
整個過程在幾天內完成，比預期的要早得多。BIOLIFE4D現在將其重點轉向其他結構，例如瓣膜，血管和迷你心臟，他們力求進步到3D打印人體心臟。在幾天時間內3D打印人體心臟貼片，這樣的速度在科學界聞所未聞。BIOLIFE4D清楚的展現了對人體組織進行生物打印的能力，并為打印人類心臟提供了一條清晰而快速的途徑。
3D打印心臟（圖源：www.3ders.org）
BIOLIFE4D的3D生物打印首先要采集患者的血液樣本。因為人體內的每個細胞都有相同數量的基因和相同的DNA，每個細胞都有可能轉化為基本上任何其他細胞。第二步，將樣品中的血細胞轉化為非特化成體誘導的多能干細胞（iPS）。
通過分化，iPS細胞轉化為人體中幾乎任何類型的特化細胞，本案例中是心肌細胞（心臟細胞）。然后將這些細胞與液體環境（水凝膠）中的營養素和其他必需因素結合起來，以保持細胞在整個過程中存活。
妥妥高科技（圖源：www.3ders.org）
為人類帶來福音（圖源：www.3ders.org）
然后將這種生物墨水裝入生物3D打印機進行打印，這是一種高度專業化的3D打印機，可以保護打印過程中的細胞活性。BIOLIFE4D的生物3D打印過程提供了將患者自身血細胞重新編程為iPS細胞的能力，然后將這些iPS細胞分化成不同類型的心臟細胞，這些心臟細胞不僅可以用于心臟貼片，而且最終有可能成為用于移植的人類心臟。
效果圖（圖源：www.3ders.org）
這種能力至關重要，因為BIOLIFE4D試圖治療心臟病和其他心臟損傷，特別是通過消除對供體器官的需求來改善移植過程。BIOLIFE4D首席執行官史蒂文莫里斯表示：“從一開始我們的使命就是利用我們的技術拯救生命。今天，我們相信我們離最終實現這一目標更近了一步。”
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