工業4.0有一個重大意義，就是市場形勢略有變化時，這種變化都會毫無時間差地由終端直接反饋到生產線。它僅僅是邏輯的下一步，而不是革命性改變。
曝光度增加的工業4.0概念讓中國制造業有些惶恐，如工業4.0可將生產成本降低四成，一舉淘汰世界工廠，等等。但是，大多數德企認為，現在的一些關于工業4.0的結論更像“傳說”，下諸如此類的結論有些為時過早。
第一個傳說：工業4.0是革命性改變
德企從不愛談“革命”、“顛覆”，或是“破壞”。
套用寶馬集團工業4.0生產專家Christian Patron博士的答復：“在寶馬集團，不斷改進生產系統是日常工作。工業4.0是符合寶馬邏輯的下一步，而絕不是‘革命性改變’”。
寶馬集團確認，他們在給“工業4.0”起名的時候就開始參與了。現在有一些公眾辯論的主題，最早都是從寶馬的工廠中總結出的，有的甚至在寶馬的工廠中已經處在鋪開階段。這家車企對生產流程改造中的一些嘗試，后來被列為“工業4.0”的生產方式。
他們之后又給德國國家科學與工程院 (Acatech)提了很多實施項目方面的建議。寶馬參與了德國聯邦政府教研部資助的，針對信息物理系統所設計的CyProS項目；另一個項目是研究在以 機器人(71.900, -0.24, -0.33%)為主的自動化流程中，如何大幅度提升盈利能力。
對于工業4.0的各個模塊，德國企業并沒有成型的文件，但是他們已經在做了。
“在汽車行業，供給鏈條至關重要。我們在過去幾十年最大的嘗試，就是如何相互聯通以減少庫存。十分巧合，德國政府提出工業4.0這一概念，然后就叫開了。”德國博世集團董事會成員，即將在今年3月底履新德國馬勒公司董事會主席的Wolf－Henning Scheider表示。
“我們現在可以更清楚了解一些零部件在整個供應鏈中的需求狀態。舉例來說，我們生產一種電力輔助剎車系統--無人駕駛中的一個關鍵部件。這個部件在博世6個工廠生產，然后在一個工廠組裝。在工業4.0的背景下，我們可以隨時知道每一個零部件在供給鏈重所處的狀態。”
“我們有一個工廠已經在采用工業4.0的基本原理，并在嘗試不同的指標對工業4.0進行效果評估。”Wolf－Henning Scheider確認說。
Wolf－Henning Scheider補充說，他們同時也在和客戶，也就是一些生產廠商討論，甚至與一些客戶進行項目試驗，博世生產環節的信息安全也被考驗。
目前，博世集團有專門的軟件公司處理信息安全問題；生產專門的硬件確保信息發出和接受的安全性；所以，和其他德國工業領頭企業一樣，在實現信息聯通的同時，他們也在解決信息安全的問題。
“工業4.0其實是關于創造力的：通過技術革新來獲取競爭力。‘物聯網’(Internet of Things)是工業4.0的一環，機器對話機器，機器對話生產部件，按照實現設定的程序自己完成生產全部過程，以此提升產品質量，解放人力。”德國的企業戰略專家，羅蘭貝格戰略咨詢公司的創始人及監事會主席羅蘭-貝格(Roland Berger)表示。他強調說，即使是“物聯網”，你也要有“物”才能玩得轉，自動化設備是承載，也是根本。
第二個傳說：工業4.0可將總生產成本降四成
之前有猜想稱，“工業4.0”直接將人、設備與產品實時聯通，工廠接受消費者的訂單直接備料生產，省卻了銷售和流通環節，整體成本(包括人工成本、物料成本、管理成本)比過去下降近40%。
德國企業和專家們并不急于下這樣一個結論。
寶馬集團工業4.0生產專家ChristianPatron博士直言：“誰都在找尋優化成本的最佳解決方案，寶馬也不例外?？涩F在，很多有關工業4.0的臆想在現實中根本做不到。寶馬也絕不參與到類似有關成本削減比例的辯論中，或是支持毫無根據的預估。”
“很難用一個具體的數字來說明工業4.0到底可以帶來多大程度的成本降低。單個產品的成本下降空間都不同。我們認為工業4.0最大的意義在于降低庫存，這點是非常顯著的。另外一點就是更好地滿足市場需求。”Wolf－Henning Scheider坦言。
“今天，每位顧客都巴不得有一輛獨一無二的座駕，至少也要有定制選擇菜單。如果依照傳統生產方式，這會帶來成本的激升。但工業4.0時代就可以反應夠快。”
Scheider認為，工業4.0還有一個重大意義，就是市場形勢略有變化時，這種變化都會毫無時間差地由終端直接反饋到生產線。現在，走完整個價值鏈仍需要時間，還需要從一個計劃體系轉向另一個計劃體系。
采用工業4.0的理念可以優化整個價值鏈，整個生產流程就會更為有效，減少庫存，生產速度更快。這樣都是節省成本的體現，但無論如何都不應該用簡單的百分比來來衡量。
“工業4.0或許可能將生產成本減少4成到5成，但是這筆賬不是這么算的。實際上，工業4.0可以帶來40%左右的產能提升。在傳統制造業，勞工成本是生產成本的2成，其他的成本包括原材料，機器設備和第三方服務等等。所以，假設產能提升了40%，整體的生產成本大概降低了8%左右。這8%里，你還要考慮到工人薪酬待遇有所提升才可以。”羅蘭貝格認為正確的成本計算方式應該是這樣的。
“工業4.0不代表‘無人化生產’，甚至未必一定是自動化程度加深。其實工業4.0的關鍵是采用新技術的合理應用程序，為工人們生產過程提供最理想的支持。例如，通過機器人和人力組合，讓機器人承擔繁重的體力勞動，可以極大地改善不合理的工作流程。”寶馬集團工業4.0生產專家Christian Patron博士歸納說。
此外，現在所流行的“精益生產”(lean production)，其實無非是快速對客戶需求作出反應，減少一切生產過程中無用和多余的環節。這種生產方式可以在“多樣化”和“小批量”生產中達到效率最大化。
第三個傳說：工業4.0是一個德國問題
寶馬集團在4大洲14個國家有29個工廠。僅此一個原因，ChristianPatron認為就足以說明工業4.0是一個全球性的問題，對全球每一個工廠都同等重要。對于其他的德國跨國企業來說，更是同理。
博世集團的工業4.0項目也正在全球運作，針對每一個模塊都有不同的工業4.0項目在進行。全球各地的博世工廠也在尋找因地制宜的項目機會，再全球范圍內推廣。
無論從生產到銷售的任何一個環節來看，工業4.0都不是一個德國問題，但德企是以最為整齊的步伐在推進的。他們想做領頭羊。
德國人工智能研究中心與20家頂尖工業企業和研究機構，在德國的凱撒斯勞滕(Kaiserslautern)建了一個智能工廠。德國企業中，以自動化技術和工業軟件系統為企業強項的西門子一直在擴充他們所有與垂直IT系統相關的業務。這些年來，西門子的每一次軟件收購，都是為了合并及更新他們認為工業 4.0時代所需的技術。
“工業4.0將信息安全”這個問題提上了日程。但這并不是德國一國的問題。數據保護最終將需要一個全球性的合作協議--這顯然一時半會是落實不了的。那就一步步來，先從每個工廠，國家和地區自己的數據保護法規做起。最終會有一天，對信息安全的保護就像現在保護財產，和保護專利一樣，成為常態。”羅蘭貝格說。
一些德企日常的合作機構和參與的研發項目，都可以列出一條很長的名單。這些合作不僅局限涉及諸多國際研究機構。例如針對人力與機器人合作，美國喬治尼亞科技研究所很見長。針對自動化組裝中的機器人協助，馬薩諸塞科技研究所合作十分活躍；而針對ROS工業(ROS Industrial)中的控制軟件研發，慕尼黑科技大學是絕對強項。
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