日本外交家網站1月15日文章稱，就像牛頓第三定律一樣，武器發展就是一場敵我雙方不斷適應彼此的戰爭，一方推出新技術，而另外一方則立刻發展反制裝備。近幾年來，無人機可謂是最光彩奪目的軍用平臺，這種平臺大幅度提升了其擁有者的監視能力，同時使其擁有者能夠在千里之外以相對低的代價瞄準敵對者。不過，就像彈道導彈的試射伴隨著更先進的防空系統的研發一樣，在軍火制造商的不斷努力下，在不久的未來，無人機也將會被激光武器打下來。
除科幻電影之外，如果僅就試驗室來看，激光束（技術術語是定向能武器，或DEW ）已經現世有一段時日了，比人們想象的時間更長。上世紀60年代，蘇聯首次進行了激光試驗。二十年后，作為里根總統備受詬病的“戰略防御倡議”的一部分，美軍也開始探索激光的應用。
2010年，美國雷神公司的激光近戰武器系統首次在范堡羅航展亮相。當時，雷神公司利用50千瓦的固態激光束，癱瘓了包括飛機、火箭、水面艦艇等各種目標。除此之外，美國海軍的“密集陣”(Phalanx)近程防御武器系統(CIWS)是最新式的激光防御系統。該系統利用多管20毫米口徑自動旋轉式火炮系統擊落來襲目標，激光近戰武器系統的優勢在于，其射程遠，而且理論上不受彈藥限制。
諾斯羅普 格魯門公司也正在研發Gamma高耗能固態激光器，用以摧毀來襲反艦巡航導彈，而且其還與美國空軍空中機動司令部和空軍國民警衛隊，合作研制KC-135大型飛機紅外對抗吊艙，以利用激光束摧毀來襲地對空導彈。美國海軍也在開發旨在擊落敵方無人機的系統。同樣的，美國陸軍去年宣布，其正在激光誘導等離子通道(Laser-Induced Plasma Channel,簡寫LIPC)，該系統可向目標發射激光制導500億瓦特“閃電”。
德國防務公司萊茵金屬公司也亮相了一款能夠在數千里外“擊落”機載目標的系統。與雷神公司的系統相同，德國開發的這種系統也利用50千瓦激光束，并利用雷達系統跟蹤來襲目標。在最近的試驗中，該系統成功的在約2公里處擊落了“若干”以50米秒速飛行的俯沖無人駕駛飛行器。在另外一次測試中，該系統跟蹤并摧毀了一枚以50米秒速運行的82毫米鋼珠——這枚鋼珠用來模擬來襲迫擊炮炮彈。
試驗證明，激光束還可以在近千米的距離外擊穿15厘米厚的鋼梁。萊茵金屬公司稱，其在雨、雪、晴天等各種天氣條件下測試了該系統。長期以來，惡劣的天氣條件、高濕度和反射問題，一直困擾著設計師把激光束轉化為有效武器的努力。萊茵金屬公司還稱，其計劃激光系統變得機動化，將之加裝在35毫米旋轉加農炮上。
美國和歐洲不是唯一發現高能激光優勢的國家。近幾年來，俄羅斯和中國物理學家在高能激光領域也取得了重大進步，有報道暗示俄羅斯正在發展可擊落導彈和飛機的系統。據稱中國首次激光武器研發努力開始于上世紀60年代，是其640導彈防御項目的一部分。據信中國還啟動了一個先進高能激光項目。
最后，文章稱，如今距離激光武器完全投入使用可能還有許多年的時間，但在經過多年研究之后，把科幻小說變成現實的那一天快到了。
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