應用于深海探索、海洋研究領域的激光技術日漸成熟，據(jù)《激光制造網(wǎng)》了解，5月中旬，一家名為“Impossible Sensing”的公司與來自SETI研究所、NASA JPL、華盛頓大學應用物理實驗室和其他機構的科學家和工程師團隊一起，成功將 InVADER（InVADER是In situ Vent Analysis Divebot for Exobiology Research的縮寫）激光潛水器發(fā)射到太平洋的金曼礁和帕爾米拉環(huán)礁周圍的深海。
金曼礁和帕爾米拉環(huán)礁周圍未被開發(fā)的深海水域是測試這一開創(chuàng)性技術的理想場所。這里位于夏威夷和美屬薩摩亞的中間，是地球上最孤立和最少被探索的地區(qū)之一。
InVADER旨在推進最初為探索像木衛(wèi)二和恩克拉多斯等海洋世界而開發(fā)的技術，以表征地球上的海床。值得一提的是，InVADER的儀器（又稱激光潛水器）試圖以比以往更快、更經(jīng)濟的方式快速確定海底的特征。這標志著高科技激光實驗室首次被整合到遙控潛水器操作中，進行原位傳感和分析。
InVADER激光潛水器
據(jù)介紹，利用激光光譜學，激光潛水器收集高保真的成分數(shù)據(jù)，包括巖石、沉積物、水柱和生物樣本。該技術首次從移動遙控潛水器上部署，旨在推進原位傳感，最終消除收集物理樣本的需要，成為第一個在移動中測量的自主解決方案。
南密西西比大學海洋科學與工程學院副研究教授、該項目的主要研究者之一Leonardo Macelloni博士說："在不干擾海洋環(huán)境的情況下測量沉積物和水的成分是該研究的優(yōu)先事項。我們對激光潛水器的首批成果以及它們在未來探索任務中的潛力感到非常興奮。"
在第一次潛水測試中，激光潛水器確定了從表面到底部的水柱的有機物含量——在不需要物理采樣的前提下，它在約1500米深度的巖石和沉積物中的礦物和有機色素。這預示著海洋學的一個新時代即將來臨。
激光潛水器利用激光光譜學收集海底數(shù)據(jù)。
該任務的總設計師，Impossible Sensing公司的Pablo Sobron博士評價說："從太空探索中汲取營養(yǎng)，我們?yōu)榈厍蜃詈蟮奈撮_發(fā)地區(qū)帶來了一個尖端工具。從概念到現(xiàn)實歷時9年，我們現(xiàn)在已經(jīng)為海洋探索釋放了無限的潛力。"
Pablo Sobron博士補充說："這一突破推動我們進入一個新的發(fā)現(xiàn)時代，使我們能夠大大推進海洋探索的步伐，激發(fā)可持續(xù)的藍色經(jīng)濟和更光明的地球未來。"
InVADER任務是解鎖這一知識的第一步，這加強了Impossible Sensing公司不斷增長的自主海底解決方案組合背后的動力，用于廣泛的海洋探索和監(jiān)測。
據(jù)了解，本次探索由美國國家海洋和大氣管理局海洋勘探和研究中心通過海洋探索合作研究所資助。開發(fā)和測試InVADER的資金由美國宇航局、通過南密西西比大學和海洋探索合作研究所進行的NOAA海洋探索以及海洋能源管理局的海洋礦產(chǎn)計劃提供。
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