半導體激光芯片設計和生產商「檸檬光子」自主研發的傳感類VCSEL激光芯片已經完成了包括性能測試、可靠性測試在內的全部產線測試，已出貨樣品至30余家客戶進行了應用測試，具備全面量產能力。
此前，36氪曾報道過檸檬光子，該公司成立于2018年7月，主攻高性能半導體激光芯片及其模組和光引擎。公司產品線涉及VCSEL垂直腔面發射激光器 、HCSEL水平腔面發射激光器以及EEL邊發射激光器三條產品線，主要瞄準5G光通訊生態系統應用市場，包括3D傳感、AR/VR、機器人、激光雷達、消費電子、智能制造、物聯網、數據中心和醫美等。同時，公司也在開發半導體激光的特種光學應用解決方案，以其提升激光器的應用品質和拉動激光器應用市場。
推動VCSEL市場增長的驅動因素 圖片來源：《VCSEL市場與技術趨勢-2019版》
據介紹，此次即將量產的傳感類VCSEL激光芯片可以滿足近紅外波段全部應用，根據客戶反饋的數據，在808nm、850nm和940nm三個產品序列的橫向對比中，其電光轉化峰值效率可達到或接近50%，高溫性能也能優于某些國際頂尖供應商。
“此系列VCSEL激光芯片有助于降低在手機等電子設備中廣泛應用的3D傳感組件的能耗，使用壽命也遠超手機終端使用要求，測試進程中，該類芯片可以保持工作3000小時以上功率無變化。”檸檬光子創始人及CEO肖巖說。
進入量產階段，保障供應鏈穩定非常重要。為此，檸檬光子已經在世界范圍內認證了三條芯片代工鏈，并且建立了相應的供應鏈質量保障體系，可以保證2000片以上6寸晶圓的月產能。
另外，除了提供不同功率選擇的標準化VCSEL激光芯片產品，檸檬光子也能根據客戶的需求，提供芯片及相應模組的定制設計服務，例如客戶可定制發散角在20至30度之間的常規VCSEL，以及檸檬光子正在為客戶定制開發面向dToF應用的高能量密度VCSEL。
VCSEL垂直腔面發射激光器其激光垂直于頂面射出，非常適合應用在并行光傳輸以及并行光互連等領域且可以使用傳統的低成本LED封裝，不需要復雜昂貴的光束整形系統，因而制造成本相對較低。同時，VCSEL采用脈沖光和點陣發光面，也不容易對人眼造成傷害。
近年來，隨著業界對VCSEL的研究深入以及應用需求的拓展，VCSEL作為3D感測應用的紅外線光源進入到消費電子市場，成為實現人臉識別、手勢偵測、三維識別、虹膜識別和 VR/AR等功能必需元器件。此外，VCSEL也可以大量應用在物聯網、5G 通信、RF元件、ADAS(先進駕駛系統)等領域。
隨著5G基礎設施建設的持續推進，可以預見VCSEL未來應用和市場熱度應該會受到更多的重視。市場研究公司 Light Counting 曾預測，2018年全球智能手機對于 VCSEL 激光器的需求為1.2億只，2019年將會達到2.4億只。據Yole發布的《VCSEL技術、產業和市場趨勢》報告信息，2017年VCSEL整體市場規模達到了3.3億美元，預計VCSEL出貨量將從2017年的6.52億顆增長至2023年的33億多顆，到2023年整體市場規模將增長至35億美元，2017～2023年的復合年增長率高達48％。
除了VCSEL激光芯片，檸檬光子在HCSEL激光器以及EEL邊發射激光器的研發也在進行中。值得一提的是，檸檬光子的核心團隊成員均擁有十多年國際頂尖半導體激光公司工作經驗，曾主導或參與多款當今主流激光芯片的研發和生產工作，并且具備有從技術、管理到銷售所需的全方位能力，其中多位擁有美國名校博士學位。
據悉，檸檬光子曾于2019年8月宣布獲得了德聯資本領投，愉悅資本加注的5000萬元A＋輪融資；2018年完成愉悅資本獨投的A輪融資。
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