這種啟蒙的過渡正在開始使幾乎每個行業都發生革命性的變化。即使那些似乎不可能融入3D的領域也在逐漸嘗試3D實現和建模。雖然不可能準確預測未來的發展方向，但是對于那些想要觀看這場新的工業革命的人來說，還有一些特別感興趣的領域，特別是這些發展可能會影響到未來生活方式。
運輸和基礎設施
雖然大部分3D打印項目都是以創造相對較小的物體，但企業通常會分支到更大的產品中。運輸行業就是一個這樣的例子。荷蘭的一座橋梁最近用一臺3D打印機來建造，而不是傳統的裝配技術。
盡管這座橋比較小，但它證明了3D打印可能會給建筑業帶來革命性的變化。這個具體的項目也使用了比使用傳統方法所需要的明顯更少的具體項目，這既提供了環境效益也提高了經濟效益，其他項目可能利用3D打印機也應考慮到這些效益。
3D技術也已經進入鐵路，航空以及其他依賴復雜組件的交通工具。傳統上，替換零件價格昂貴，并且采購時間較慢，因為市場只能支持少數幾家由于需求有限而不能提前生產大量零件的制造商。與傳統制造商相比，現代打印機在打印車輛和鐵路部件的替換部件方面通常更快且更便宜。
這樣可以減少運營成本，這樣可以將列車線路擴展到過去無法支持的地區。這也可以讓公司降低成本價格。隨著時間的推移，你可能會發現自己漫步在3D打印的橋上，或者坐在帶有3D零件的火車上。
能源
由于其經濟意義和環境的必要性，研究人員將重點放在能源領域。盡管早在上個世紀八十年代3D打印的雛形，但現代3D打印先驅們正在迎頭趕上3D技術所呈現的迫切需要的能源機遇。目前各家公司正在研究其有用的能源應用，并已經找到多種方法來潛在地降低發電相關的成本。
太陽能是一個特別有前途的領域，但是目前它的安裝成本很高。一個研究小組開發了一種3D打印太陽能電池的方法，這有可能大大降低成本。打印過程是復雜的，因為它依靠生產電池和導電層，允許電流從電池流出并進入更大的系統，但仍然比傳統生產便宜。該技術還沒有做好部署的準備，因為這些單元并不像傳統的版本那樣高效，但很可能在不久的將來就可以推廣開來。
研究人員還找到了打印電路的方法，這是所有電子設備所必需的。這是一個有價值的發展，不僅因為它降低了生產成本，而且因為它允許更高的精度。目前的制造方法使得工程師使用不常用的部件變得困難和昂貴，因為特殊的生產可以快速地花費成本。這種技術將允許工程師簡單地打印他們需要的任何部件，包括那些用傳統方法難以做到的部件。這個過程為制造能源組件帶來了新的機遇，并可能導致每個依靠電子設備的行業(包括一些可能已經在您家中的行業)的改進。
環境科學與氣候變化研究
運輸和能源方面的許多創新都是通過節約資源來抵制和抑制氣候變化。3D打印機當然有潛力協助這項重要的工作，并且已經以間接的方式在其他領域進行，但是他們也有可能以更直接的方式提供幫助。
甲烷是造成氣候變化影響的最危險的溫室氣體之一。部分危險來自其效力，但更大的問題是，來源不夠，人們希望有所緩和。汽車排放，化工業和其他農業部門每年都會釋放出大量的甲烷。
幸運的是，研究人員正在研究一種生產分解甲烷的方法。他們使用3D打印機制作使用甲烷加工微生物將甲烷轉化為無害有機化合物的生物膜。實質上，它們起到了從空氣中提取甲烷的過濾器的作用。這個方法還在研發中，因為用微生物打印是一個新的領域，但是目前的研究是非常有希望的，相信研究人員將會成功實現他們的目標。誰都沒有想到3D打印會觸及你呼吸的空氣？
3D打印機即將給這些行業帶來巨大的變化，因此有可能影響到全人類。
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