汽車輕量化是實現(xiàn)汽車節(jié)能減排的重要途徑，已成為汽車發(fā)展的潮流。3D打印技術(shù)在制造復(fù)雜輕量化結(jié)構(gòu)零件方面，給予了設(shè)計師更廣闊的設(shè)計空間。在輕量化3D打印汽車零部件設(shè)計與制造領(lǐng)域中的一個著名應(yīng)用案例是由EDAG工程公司打造的Soulmate概念車，車輛的輕量化車身由一系列的金屬3D打印節(jié)點連接而成。
近期，EDAG工程又發(fā)起了一個3D打印輕量化汽車引擎蓋鉸鏈的設(shè)計與制造項目-LightHinge+ 。在這個輕量化鉸鏈的設(shè)計與制造過程中，EDAG 公司與其合作伙伴一起，通過拓?fù)鋬?yōu)化設(shè)計、仿真分析、3D打印技術(shù)設(shè)計與制造了一個3D打印汽車引擎蓋鉸鏈，鉸鏈在實現(xiàn)輕量化的同時，兼顧到了汽車制造業(yè)對于行人保護(hù)方面的設(shè)計要求。通過仿真分析，項目組對該鉸鏈的3D打印預(yù)期進(jìn)行了有效控制。
3D打印與拓?fù)鋬?yōu)化、仿真“手牽手”
LightHinge+ 項目的目標(biāo)是詮釋增材制造技術(shù)在汽車生產(chǎn)領(lǐng)域中的應(yīng)用價值與潛力。
圖片來源：EDAG Engineering
項目團(tuán)隊對鉸鏈進(jìn)行了再設(shè)計，在設(shè)計時使用了仿生設(shè)計理念，制造時采用的是金屬3D打印設(shè)備。EDAG 在進(jìn)行鉸鏈再設(shè)計時使用了拓?fù)鋬?yōu)化技術(shù)，得到的鉸鏈在保持了給定的剛度和強(qiáng)度的情況下，與參考零件相比重量減輕了50%。
3D打印鉸鏈(左)傳統(tǒng)鉸鏈(右), 圖片來源：EDAG Engineering
經(jīng)過拓?fù)鋬?yōu)化設(shè)計的零件在進(jìn)行打印時會產(chǎn)生一些支撐結(jié)構(gòu)，項目成員之一德國voestalpine增材制造中心對此進(jìn)行了優(yōu)化，盡可能減少支撐結(jié)構(gòu)。
3D打印零件的設(shè)計與制造過程中的一個重要步驟是對3D打印過程進(jìn)行仿真。EDAG 項目團(tuán)隊在鉸鏈項目中使用了Simufact Additive 軟件來完成這一過程。項目組利用仿真軟件對打印過程和去除支撐結(jié)構(gòu)等后處理工藝進(jìn)行模擬，以此來預(yù)測零件變形和殘余應(yīng)力。
圖片來源：Simufact
沒有進(jìn)行過失真補(bǔ)償?shù)你q鏈與目標(biāo)幾何形狀相比存在1-2mm的偏差。通過對變形進(jìn)行仿真分析，項目團(tuán)隊對組件幾何形狀進(jìn)行了負(fù)變形處理，以便將鉸鏈幾何體的形狀偏差最小化。
圖片來源：Simufact
項目組通過初次仿真模擬運行，將零件的最大變形減半(從約1.5mm減小至約0.75mm)，通過隨后的幾個模擬運行進(jìn)一步改進(jìn)結(jié)果。當(dāng)項目組開始進(jìn)行零件的3D打印時，零件已經(jīng)在公差范圍內(nèi)。
根據(jù)3D科學(xué)谷的市場研究，仿真是管理3D打印預(yù)期的一種手段，仿真軟件可以實現(xiàn)金屬微觀力學(xué)行為的物理特征呈現(xiàn)，對零件的設(shè)計模型在增材制造過程中將要發(fā)生的微觀變化實現(xiàn)更好的控制。除此之外，增材制造工藝本身會存在設(shè)計與制造不相符的潛在風(fēng)險。在零件的設(shè)計中，往往不考慮零件的應(yīng)力、變形和金屬加工屬性。然而，零件的增材制造過程，是個熱傳導(dǎo)的過程，在這個過程中零件將會產(chǎn)生殘余應(yīng)力和變形。
LightHinge+ 3D打印輕量化鉸鏈項目團(tuán)隊通過仿真技術(shù)，在進(jìn)行3D打印之前就對這些結(jié)果進(jìn)行預(yù)測和優(yōu)化，降低了零件3D打印失敗的風(fēng)險，縮短了制造時間、降低了制造成本。
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