據新華社電今年諾貝爾化學獎得主埃里克·貝齊格的團隊23日宣布，研發出一種新型光學顯微鏡，能以近乎實時的速度對活體細胞的活動進行超高精度三維成像，同時把對細胞本身的傷害減至最小。
這項成果已發表在《科學》雜志上。任職于美國霍華德·休斯醫學研究所的貝齊格在一份聲明中說，這種“晶格層光顯微鏡”擁有空間和時間方面的高分辨率，已被成功用來跟蹤個體蛋白質的運動、觀察受精卵的發育以及研究細胞分裂時細胞骨架成分的快速生長和收縮，而這些都曾被認為不可能做到。
論文第一作者陳壁彰對新華社記者說，市面上看到的光學顯微鏡通常用同一個鏡頭做放大和觀察，而他們新研發出的光學顯微鏡使用兩個鏡頭，一個鏡頭把光聚焦產生一條細細的筆狀光束，照射有螢光分子的生物樣品以產生螢光;另一個鏡頭則收集這些螢光。為了保證獲得數據的速度，并降低對生物樣本的光傷害，這一顯微鏡會同時產生100多條筆狀光束，組合成一個片狀的大光束掃描樣本。
“想象我們的樣品是一個西瓜，而照射光源是一把菜刀，掃描西瓜的三維影像就好像是用菜刀將西瓜切成好幾百等分一樣。切得愈薄，所得到縱向分辨率愈高。這和坊間的顯微鏡最大的不同是，它們是用點掃描的方式，所以速度慢，而且對活體的傷害大。”
該顯微鏡能力到底有多強大?陳壁彰在電子郵件中說，對一個正在做細胞分裂的細胞來說，它可以用不到一秒的時間獲取其體積數據和圖像，而且可以研究整個細胞分裂的過程，其空間分辨率也極高。“這樣快速、高分辨率又對樣品低傷害的顯微鏡，不僅可用在觀察細胞上，連線蟲和果蠅的卵，我們都可以做觀察”。
陳壁彰的導師貝齊格是今年諾貝爾化學獎3位得主之一，他的主要成就之一就是在2006年證實單分子顯微鏡成像方法可用于實踐。
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