據國外媒體報道，荷蘭導航系統提供商TomTom涉足無人駕駛汽車領域，打造專為自動化駕駛設計的高精度地圖。
你也許以為智能手機已經干掉了提供導航儀的TomTom，畢竟有同樣具備導航功能的手機，誰還要在車上多裝一件硬件？光從地點A駕車到地點B不需要多少導航信息：去哪里，在哪里轉彎，哪里的交通可能會堵塞。就連蘋果地圖都能夠提供這些信息。
不過，光靠手機的導航軟件你跑不了多遠，這就是為什么TomTom依然占有重要地位的原因。
無人駕駛汽車即將到來，它需要得到多得多的導航信息。它需要知道的包括：道路標識線和的確切位置，紅綠燈的高度和各個道路交通標志的意思。這些信息都可以輕松通過肉眼察覺，但它們對于安全駕駛至關重要，對于無人駕駛汽車來說更是必不可少。該類汽車對區域的了解越多，它就越能夠將其傳感器和計算能力聚焦于諸如汽車、行人和騎車者的障礙物。
谷歌無人駕駛汽車項目地圖負責人安德魯·查塔姆（Andrew Chatham）表示，有那些數據“會讓開發無人駕駛汽車軟件的工作變得簡單得多”。
那也解釋了為什么戴姆勒、奧迪和寶馬會聯手以約27億美元的價格競購諾基亞的Here地圖業務。同時也解釋了為什么TomTom剛剛跟博世達成合作，提供地圖供該汽車部件供應商的無人駕駛汽車在加州和德國的道路上進行測試。
TomTom的CEO哈羅爾德·古迪恩（Harold Goddijn）表示，TomTom花了5年的時間來研究無人駕駛汽車所需要的地圖。這是順理成章的舉措：汽車行業正在快速走向自動化駕駛的未來，而TomTom擁有打造自動化駕駛汽車所需地圖的技術。
該荷蘭公司組建了一支無人駕駛汽車車隊。那些汽車配備齊全，如攝像頭、雷達裝置和激光定位器。汽車上的傳感器收集的數據十分精準，對于汽車位置的定位能夠精確到1英寸之內。
TomTom已經給加州的280洲際公路和德國的A81高速公路制作了地圖，博世將利用它們來測試其高速公路自動化駕駛技術。博世還沒有給消費者打造無人駕駛汽車的計劃，但跟Delphi一樣，它看到了給汽車廠商提供無人駕駛相關的軟硬件的商機。
不過，對于它們來說，棘手的地方在于：道路會發生變化。例如，速度限制會更改，某個地方建起了建筑物，停車標志成了交通燈。對于駕駛者來說，那會讓人心煩。而對于依靠這些數據來與周遭世界安全交互的汽車來說，那可是嚴重的問題。
古迪恩說道，“你得有一張活生生的地圖，一張會不斷進行更新的地圖。”對于該問題，TomTom正著手開發一個系統。在該系統內，配備傳感器的汽車能夠將地圖上的東西與它看到的路況進行比對，對二者的差別進行匯報和確認，然后更新信息，并將信息分發至道路上的每一輛汽車。
無人駕駛技術很可能會先出現在導航變量較少的高速公路上，那也是TomTom目前聚焦的領域。它計劃今年年底前完成高度精準的德國高速公路地圖的制作；北美地區和歐洲的大部分地圖則將于2017年完工。
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