一種成功的基于激光系統的解決方案最好能通過用戶/供應商之間的緊密合作得以實現，而這種 關系又是在有效的雙向溝通下發展起來的。其中一個例子是Vytek公司和來自Proto-Fab公司（www.protofab.net）的熱心合作者Glenn Harmison共同完成的。Proto-Fab公司是一家為特種車輛、船只、工業和商業領域提供儀器儀表面板和開關板開發、制造的廠家。從最初的設計到最終完成的產品，該公司都致力于為顧客提供完整的解決方案。
通過將其設計、制造、成形和熱成形實力與主要開關制造商的良好關系及專業知識相結合，Proto-Fab能夠為滿足其客戶的需求提供專門的設計和生產。Proto-Fab公司創建于1989年，是一家在休閑旅行車市場處于核心地位的公司，最開始為A級家用車市場提供服務。從那時起，這家公司就開始向其他市場拓展，例如建筑/運輸車輛、急救車、船只和高爾夫電瓶車等市場。
Proto-Fab的生產流程包括雕刻多個零部件，比如背光儀表面板上的薄膜從透明材料上被除去，從而獲得文字和圖形。其他的應用包括把文字和圖形雕刻在顯示器面板，如電池匣或水箱等面板的表面，對于觸發器（塑料開關）來說，也是通過去除表面涂層以獲得文字和圖形。
在和Vytek公司合作之前，Proto-Fab公司一直都在使用CNC雕刻機來完成雕刻任務。通過55英寸/分的雕刻速度加工，雕刻成為其最為耗時的步驟——可以說是整個制造過程的瓶頸。隨著公司的業務越來越多，Proto-Fab不得不在周末開工以跟上大量的需求。
在這樣的工作狀況持續了一段時間后，公司決定必須進行一些改進，以加快雕刻的流程及減輕瓶頸困難。經過數月的內部討論之后，Harmison開始研究潛在的高速雕刻方案。
尋找答案
在一次展會期間，Harmison來到了Vytek公司展位，在那里展出了多臺激光加工設備。在展位上，他遇到了Vytek公司的總裁Dirk Burrowes，得以了解一系列激光加工手段的出色性能，包括配備光纖激光器的龍門/飛行光路平臺，具備柔性、高產能、簡便易用的雕刻系統。光纖激光技術的價值是它提供了強大的性能、柔性、價值、占地小、低操作成本以及長壽命等技術特征，看上去能滿足Proto-Fab的需求。
購買一臺激光系統對于Proto-Fab來說是一大步，對于這家只有55名雇員的小企業來說是一筆大投資。因此Harmison花費了一年的時間來考慮這一決定，研究一些可替代的方案，并分析了同該項投資相關聯的ROI，從而他能確信這是一個明智的決定。在該流程的最后，樣本和文件被送往Vytek用于工程研究。在那里，激光系統集成商將展示其進行雕刻加工的能力，并進行時間研究來評估生產率。
在Vytek生產出高質量的樣本并得到正面的生產率估計后，Harmison來到了該公司位于美國Fitchburg的工廠，在那里他近距離觀察了一臺激光系統雕刻Proto-Fab零件的情況。之后不久，Proto-Fab就購買了一臺Vytek M/X5 124的龍門/飛行光路平臺的激光系統，配有51×24英寸的工作區域和50W的光纖激光器，能夠達到最高150英寸/秒的掃描速度。
設備的安裝很迅速，只需要將設備調整平衡并接入110V的單相電源。培訓內容包括如何將Corel Draw文件從計算機通過以太網上傳到系統中，文件優化技能，向Proto-Fab展示如何同時裝載32個部件，用于重復的加工工藝，以及如何進行光學元件更換等。
Harmison表示：“隨著我們高質量的加工被更多的客戶接受，Proto-Fab得到了機會來承擔小批量的、單次的項目，比如在醫療設備上標刻永久的識別標簽和為獎杯個性化制作銘牌等。因為激光系統能迅速完成加工并很容易完成編程，所以可以通過完成這些額外的加工任務獲利。采用CNC雕刻機通常要花費太多時間來實現經濟性。M/X系列為擴大收入開發了又一塊領域。”
成功的故事
今天激光雕刻機每月運行100～150小時，標刻500～1000個零件。“該系統能出色完成工作。我們樂意看到的是我們能接受每次20或30個工件的工作量，只需設置好，然后讓機器自己運轉，而我們可以在此時去完成其他的任務，在該任務完成后再回來卸載，并裝載下一個任務。我們節約了大量的勞動時間，現在我們又有周末的時間了。”Harmison說道。
Harmison還贊揚了該系統的易維護性。他強調每天使用配套的清潔包及Q-tip擦能使激光雕刻產品的質量持續保持較高的水平。此外，他的公司通過激光雕刻和打標所生產的產品在質量上都至少相當于一流汽車供應商的加工品質。“這使得Proto-Fab變得非常具有價格競爭力，因它具有為小客戶完成小批量任務的高產量車間。”
加工設備30英寸/秒的雕刻速度為Proto-Fab實現了10倍的產量增長。Harmison說：“該M/X機型消除了瓶頸，并帶給我們出色的質量。我們稱之為奇特的運氣。該項目帶來的好處有很多，這一系統出色完成了工作，并采用了用戶友好的軟件，方便操作。它制造的零件質量出眾，被用于高端休閑旅行車市場。它為我們在市場中帶來了競爭優勢，并加強了我們和客戶之間的關系。”
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