近日據(jù)外媒報(bào)道，英國(guó)雷神公司與英國(guó)國(guó)防部達(dá)成協(xié)議，將合作開發(fā)下一代激光武器。屆時(shí)，英國(guó)武裝部隊(duì)將配備高能激光武器系統(tǒng)（HELWS）。如果有持續(xù)的電源輸入，這種定向打擊目標(biāo)的激光武器實(shí)現(xiàn)接近無(wú)限次數(shù)的發(fā)射。
■英國(guó)雷神公司宣布與英國(guó)國(guó)防部建立合作伙伴關(guān)系，將高能激光武器系統(tǒng)演示器帶到英國(guó)武裝部隊(duì)的前線。演示器將于 2023年交付（圖片：雷神公司）
據(jù)悉，雷神公司將在英國(guó)軍隊(duì)的Wolfhound裝甲車上安裝HELWS演示器，并計(jì)劃在2023年春季開始的為期6個(gè)月的試驗(yàn)中測(cè)試武器系統(tǒng)對(duì)無(wú)人機(jī)和其他空中威脅的有效性。盡管HELWS演示器起源美國(guó)，但它的許多功能包括指揮和控制系統(tǒng)、GPS天線、外部跟蹤器/雷達(dá)、安全、培訓(xùn)和集成都在英國(guó)完成開發(fā)。
雷神公司組成的聯(lián)合開發(fā)團(tuán)隊(duì)包括來(lái)自Fraser Nash、NP Aerospace和LumOptica的行業(yè)專家。NP Aerospace負(fù)責(zé)將激光系統(tǒng)集成到車輛上，F(xiàn)raser Nash和LumOptica 則將提供系統(tǒng)安全性和解決方案的獨(dú)立評(píng)估。
“從本質(zhì)上講，這意味著我們將可以根據(jù)實(shí)際需要使用激光武器系統(tǒng)，實(shí)施英國(guó)的交戰(zhàn)和理解規(guī)則，并修改指揮和控制系統(tǒng)以滿足作戰(zhàn)需求。”雷神公司戰(zhàn)略和業(yè)務(wù)發(fā)展負(fù)責(zé)人Mike Cooper說(shuō)。
據(jù)悉，這份合同是英國(guó)國(guó)防部授予英國(guó)企業(yè)開發(fā)先進(jìn)激光和射頻武器的三份合同之一，總額約為7250萬(wàn)英鎊（9904萬(wàn)美元）。2021年3月，英國(guó)政府宣布將在未來(lái)四年內(nèi)投入共計(jì)66億英鎊（90.2億美元）用于新型武器的研發(fā)。研發(fā)目的是應(yīng)對(duì)來(lái)自無(wú)人機(jī)、火箭、炮彈和迫擊炮等低成本系統(tǒng)日益增長(zhǎng)的威脅。
■美國(guó)陸軍Stryker裝甲車，裝備有測(cè)試用激光武器
“對(duì)手很容易以與一枚防御導(dǎo)彈相同的成本發(fā)射30-40架無(wú)人機(jī)”，雷神公司新型武器捕獲負(fù)責(zé)人Toby Marshall說(shuō)，“通過(guò)擁有高精確的高能激光或定向能系統(tǒng)，每次射擊的成本顯著降低，這樣就可以應(yīng)付來(lái)自空中的成群威脅。這是因?yàn)椋c常規(guī)武器系統(tǒng)不同，激光武器可以看作是擁有無(wú)限的武器庫(kù)。”當(dāng)配備充足的電源時(shí)，HELWS可以以低成本為軍事人員提供幾乎無(wú)限的彈藥。
“這些技術(shù)有可能將徹底改變武裝部隊(duì)在未來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)的作戰(zhàn)模式，能夠在陸地、海洋和空中領(lǐng)域打擊新目標(biāo)，并允許指揮官以全新的方式實(shí)現(xiàn)任務(wù)目標(biāo)。”英國(guó)國(guó)防部戰(zhàn)略計(jì)劃主任Shimon Fhima表示。
在HELWS試驗(yàn)中，利用雷神公司經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的操作技術(shù)將有助于加快英國(guó)定向能解決方案的開發(fā)。將激光武器帶入戰(zhàn)場(chǎng)的部分挑戰(zhàn)是將準(zhǔn)確性和安全性整合到激光操作中。“其中的關(guān)鍵是新武器系統(tǒng)能夠快速檢測(cè)出目標(biāo)，并進(jìn)行非常準(zhǔn)確的跟蹤，最后將其摧毀，”Toby Marshall說(shuō)，“所有這些機(jī)制，例如精確定位和檢測(cè)、后勤和操作安全，都將由雷神公司團(tuán)隊(duì)提供。”
雷神公司和其他合作伙伴的系統(tǒng)測(cè)試將于2023-2025年進(jìn)行。測(cè)試將專注于HELWS和其他新系統(tǒng)的操作和維護(hù)，并為英國(guó)國(guó)防部提供評(píng)估定向能武器是否可以使用所需的信息和經(jīng)驗(yàn)。
演示系統(tǒng)的長(zhǎng)期目標(biāo)是，為國(guó)內(nèi)外客戶找到合適的買家。“到2025年，我們將處于這項(xiàng)新興技術(shù)的前沿，為英國(guó)前線武裝部隊(duì)配備經(jīng)濟(jì)型的解決方案。”雷神公司工程總監(jiān)Alex Rose-Parfitt說(shuō)。
■激光武器裝備超音速戰(zhàn)機(jī)概念圖
激光武器并不是近1-2年內(nèi)才有的新概念。2016年11月，世界最大的雷達(dá)制造商諾斯洛普?格魯門公司與美國(guó)軍方合作，為超音速戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)新型激光武器。下一代制空戰(zhàn)斗機(jī)或?qū)⑹状螒?yīng)用此類武器，這項(xiàng)技術(shù)用于戰(zhàn)機(jī)的自我保護(hù)。
今年8月，美國(guó)陸軍完成了定向能機(jī)動(dòng)短程防空(directed-energy maneuver short-range air defense，DE M-SHORAD)“戰(zhàn)斗發(fā)射”，這是美國(guó)陸軍首次研制和演示的高功率激光武器，是陸軍更大的防空和導(dǎo)彈防御現(xiàn)代化戰(zhàn)略的重要部分。
日前，美陸軍快速能力和關(guān)鍵技術(shù)辦公室與空中和導(dǎo)彈防御跨職能團(tuán)隊(duì)、美國(guó)陸軍火力卓越中心和美國(guó)陸軍測(cè)試和評(píng)估司令部一起，將一輛裝有激光的Stryker（原型機(jī)）帶到了俄克拉荷馬州的錫爾堡。在戰(zhàn)斗發(fā)射中，Stryker面臨著許多現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景，這些模擬現(xiàn)實(shí)威脅和戰(zhàn)斗的場(chǎng)景旨在為未來(lái)的陸軍DE M-SHORAD系統(tǒng)建立所需的特色設(shè)計(jì)和全面性能。
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