美國軍方正在研制迄今為止最強大的激光武器，其威力是現(xiàn)有系統(tǒng)的百萬倍。據悉，美軍大力投資激光武器，是為了更好地對付敵方遠處小型和快速移動的目標，如無人機、迫擊炮彈和導彈等，而不會造成生命損失。
據報道，大多數激光武器會發(fā)射連續(xù)的光束，直到目標熔化或著火，但美軍新近研制的“戰(zhàn)術超短脈沖激光器”(UPSL)將發(fā)出短促的脈沖激光，如同激光爆發(fā)。
據悉，該激光器設計目標是在四分之一秒內達到1太瓦特，而目前激光系統(tǒng)的最大功率為150千瓦。即使在如此短暫的時間內，UPSL也能將無人機的表面蒸發(fā)掉。
研究者認為，這樣的激光爆發(fā)還能破壞附近的電子系統(tǒng)，使其成為功能性電磁脈沖（EMP）。
據報道，美軍的目標是在2022年8月之前有一個工作原型機。
裝備美海軍的激光武器。
據小企業(yè)創(chuàng)新研究網站（SBIR）介紹，目前的高能激光（HEL）武器系統(tǒng)主要由輸出功率在千瓦級的連續(xù)波（CW）激光源組成，這些系統(tǒng)要么使目標“燃燒和熔化”，要么使其光學傳感器不堪重負。
該網站稱，美軍的目標是開發(fā)一種具有足夠尺寸、重量、功率和堅固性的超短脈沖激光系統(tǒng)。
該原型機將在“轉瞬即逝的短時間內產生超強的沖擊力”，每秒產生20至50個脈沖，或20至50瓦，“約為LED燈泡的10倍”。USPL不是熔化無人機，而是可以將其外殼汽化。
美軍希望其武器庫中還有其他的技巧，包括致盲傳感器，產生強大的沖擊波，甚至產生電磁脈沖，可以“使敵方的內部電子設備不堪重負”。
據悉，關于激光動力武器系統(tǒng)的設想至少可以追溯到20世紀80年代和里根總統(tǒng)的“星球大戰(zhàn)”戰(zhàn)略防御計劃。
在特朗普政府的領導下，美軍批準了一項新戰(zhàn)略，以加速各種定向能武器的快速原型化和野戰(zhàn)化。計劃包括導彈殺傷性激光器和“中性光束”，用亞原子粒子轟擊敵方射彈，直至使其失去作用。
去年5月，美國海軍展示了自己的激光武器系統(tǒng)演示器（LWSD），用它在海上擊落了一架無人機。LWSD的工作功率為150千瓦，它從兩棲運輸艦“波特蘭號”上向一架無人機發(fā)射。光束將其點燃，無人機從空中翻滾跌落。
除了使無人機和小船失能外，LWSD還可以使敵方傳感器失明，同時用集成的攝像機進行監(jiān)視。
美國海軍還在研制一種中等強度的激光器，稱為"高能激光和綜合光學炫目與監(jiān)視"（HELIOS），其功率可達到60千瓦，可放置在更多種類的艦艇上，如驅逐艦。
去年10月，波音公司和通用原子公司宣布合作開發(fā)一種能夠將導彈在空中摧毀的激光武器。通用原子公司將負責開發(fā)該武器的激光器、電池和熱管理系統(tǒng)，而波音公司將開發(fā)光束導引器以及精確跟蹤和物理引導激光器所需的軟件。
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