近日，韓國國防部門稱，其自行研發的反無人機激光武器“Block-I”即將量產，預計年內交付并投入實戰部署。屆時，韓國將成為首個使用反無人機激光武器的國家。據介紹，“Block-I”能夠通過由光纖產生的高能激光束在近距離直接毀傷小型無人機，且每次發射成本僅需2000韓元（約合人民幣11元）。
今年1月19日，英國國防部曾宣布其研發的“龍火”激光武器技術演示系統，在赫布里底群島首次通過高功率射擊試驗，并成功摧毀了空中目標（無人機）。這意味著英國在激光定向能武器研發上達到一個關鍵性節點，并有望在5-10年內完成此類武器的實戰部署。
圖為英國“龍火”激光武器系統。
1 發射成本顯著降低
激光武器是利用定向發射的激光束來直接毀傷目標或使目標失效的定向能武器。相傳在中世紀的歐洲，古希臘科學家阿基米德就曾有用聚焦的日光點燃敵方戰船的設想。1960年，世界上首臺激光器在美國問世，人類由此展開了對激光武器的不懈探索。
激光武器系統的核心是高能激光器，另配有自適應光學系統、雷達或電視引導系統、捕捉跟蹤瞄準系統、光束控制及發射系統等部分，相比子彈、導彈等傳統武器，激光武器具有明顯優勢。
激光能夠以30萬千米/秒的速度傳播，從發射到擊中目標所需的時間幾乎可以忽略不計，具有無與倫比的速度優勢。在“速度就是戰斗力”的戰場上，激光武器能夠快速鎖定并摧毀目標，非常適合攔截高速或高機動目標，幫助指揮員在戰場上贏得先機。
使用傳統武器時，需要精確計算重力、風速、空氣密度、地球自轉等因素對彈道的影響，而激光武器的攻擊是直線性的，不受以上因素干擾，在長距離射擊時也能保持較高精度；同時通過先進的跟蹤系統和測量技術，激光武器可以快速精確地鎖定目標并進行打擊，減少誤傷和誤殺，大大提高了進攻準確性。
相較于傳統武器，激光武器使用成本顯著降低。當前，傳統小口徑防空火炮一輪齊射需數萬美元，更加先進的防空導彈往往一發就需要數百萬美元。而在實地測試中成功擊落數架無人機的英國“龍火”激光武器，每次發射成本僅需10英鎊，且不需要像傳統火炮一樣，考慮多次發射后炮管的壽命問題。激光武器將成為未來戰場上的“經濟型武器”。
2 未來戰場的“多面手”
激光武器的問世，讓“指哪打哪”不再是一句空話，它讓使用者脫離了各種空間束縛，不再有“可望不可及”的無奈，大幅提高了作戰效能。未來戰爭中，根據作戰背景、環境、目標的不同，激光武器在戰場上的表現定會令人心生敬畏。
通常打擊范圍在數十公里之內，發射功率在幾兆瓦以下，用于對敵光電對抗、戰術防空、近距毀傷的激光武器，可稱為戰術激光武器。
當前較為先進的戰術激光武器，其作戰范圍可達20公里，在作戰范圍內，高能激光可直接點燃衣物，破壞人體皮膚，甚至傷及內臟，致人死亡；同時也可直接灼傷敵人的視網膜，使人致盲，且全程靜音。通常參戰官兵不了解敵方激光武器會在何時何地以何種形式出現， 常常由此產生沉重的心理壓力，因此激光武器又具有常規武器所不具備的威懾作用。
另外，高能激光束產生的熱量可破壞小型飛行器或小型導彈殼體，也能夠使來襲目標的光電設備失效，有效攔截敵方導彈及無人機襲擾。如美軍“守護者”激光武器系統，該系統主要用于保護美國陸軍的師旅一級作戰單位免受敵方“低慢小”飛行器以及榴彈、巡飛彈、火箭彈和巡航導彈等空中來襲兵器的威脅；同時也可用于攻擊敵方的各類固定翼飛機和旋翼飛機，具有重要的防空意義。
射程達到幾百甚至上千公里，激光功率在數十兆瓦級以上，通常用于攻擊敵方的洲際導彈和衛星等戰略設施的激光武器，可稱為戰略激光武器。
戰略激光武器可通過天基平臺進行星座式組網，達到對全球范圍內導彈發射覆蓋監視的目的，同時可對已發射的各種戰略導彈實施有效攔截。如美軍研制的天基IFX激光武器，其設想是在距地面1300千米高的太空軌道上對高能激光器進行星座式組網運行，進而實現對全球導彈發射井的覆蓋，并對已發射導彈實施攔截。
戰略激光武器也可依靠陸基或水面艦艇為平臺，用于摧毀敵方衛星，或使衛星“致盲”。如1975年11月，美國的兩顆偵察衛星在飛越蘇聯上空時，被蘇聯的陸基激光武器擊中，變成“瞎子”。因此，戰略激光武器也是奪取制天權、搶占太空空間的理想武器之一。當前大部分戰略激光武器仍處于試驗階段，相信在不久的將來，其在戰場的出現會深刻改變未來戰爭形態。
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