材料切割目前是我國激光應(yīng)用份額最大的細(xì)分領(lǐng)域，其中大部分是中高功率金屬材料的激光切割應(yīng)用。這里面當(dāng)然是包括不銹鋼、碳鋼、銅、鋁等日常主要金屬，其中以不銹鋼、碳鋼占比最多。
板材切割轉(zhuǎn)向激光切管
激光金屬切割國產(chǎn)化發(fā)展如火如荼，從YAG激光、CO2激光再到光纖激光，從500瓦發(fā)展到2萬瓦切割裝備，也就僅僅十余年的光景。如今，國內(nèi)激光切割裝備發(fā)展比較成熟了，功率上也基本解決了絕大部分的應(yīng)用需求。在金屬板材平面切割已經(jīng)有超過600家企業(yè)做相關(guān)的裝備，甚至到了競爭白熱化、拼價(jià)格的市場格局。
二維板材切割進(jìn)入薄利時代，迫使很多激光切割裝備企業(yè)另覓出路，尋找新增長點(diǎn)、新的應(yīng)用場景、更大的盈利空間。這時，金屬激光切削的浪潮恰巧蔓延到了金屬管材切削領(lǐng)域。
大約是2018年起，國內(nèi)主要從事激光切割設(shè)備的企業(yè)紛紛發(fā)力推出新款的管材切割機(jī)，包括大族、宏山、華工、領(lǐng)創(chuàng)、百盛、隆信、天弘、慶源、迅鐳、邦德、嘉泰等。
其實(shí)激光切管并不新鮮，在多年前已經(jīng)有數(shù)家國內(nèi)企業(yè)推出類似產(chǎn)品，只是當(dāng)時切管的應(yīng)用發(fā)現(xiàn)較少，設(shè)備價(jià)格高，并沒有廣泛推廣。以前的切割是CO2激光，如今光纖激光切割已經(jīng)普遍了。許多企業(yè)在平面板材切割機(jī)增長受阻，競爭加大，進(jìn)入了薄利時代，就轉(zhuǎn)而寄托于切管機(jī)，當(dāng)前仍然有一定的利潤，企業(yè)也愿意去做。甚至很多企業(yè)在切管上繼續(xù)推進(jìn)新的技術(shù)、新的功能，包括板管一體切割機(jī)、三卡盤切管機(jī)、自動上料撿料切管機(jī)等。
鋼管應(yīng)用于各行各業(yè)
金屬管材在不同的行業(yè)應(yīng)用非常廣泛。一般的管材原來成形出廠往往是10米、甚至20米長度，下放到各行各業(yè)后，因應(yīng)用場景的不同，需要加工成不同形狀、不同尺寸的零件，以滿足不同行業(yè)的需要。金屬管材最主要的三道工藝是：切割、彎管和焊接。
2019年我國鋼管產(chǎn)量為8417.6萬噸，同比增長8.7％，占世界總產(chǎn)量超過50％，我國也是世界最大的鋼管消耗國家。鋼管一般包括表面處理過的普通鋼管以及不銹鋼管。在實(shí)際應(yīng)用中，管材切削的工作需求量非常龐大。
鋼管普遍應(yīng)用于供水排水、液氣輸送工程，如今冷供水系統(tǒng)大部分改用了塑料管。在電力、工程建筑鋼架結(jié)構(gòu)、家居建筑、門窗護(hù)欄、汽車／單車／摩托、農(nóng)業(yè)機(jī)械、體育設(shè)施等，幾乎大部分工業(yè)部門都大量應(yīng)用鋼管。近幾年，不銹鋼管在衛(wèi)浴、家具的應(yīng)用尤其令人關(guān)注。
衛(wèi)浴（左）與家具（右）大量使用不銹鋼管（圖片來源：特域機(jī)電）
激光切管的優(yōu)勢
以往傳統(tǒng)的不銹鋼管切割較多是采用鋸片切割，從手動到半自動，再發(fā)展到全自動，鋸片切割技術(shù)已經(jīng)到了天花板，管切效率無法再提高。這時，激光切管技術(shù)開始進(jìn)入了管材行業(yè)，非常適合各種金屬管材的切割，有著高自動化、高效率、高產(chǎn)出的特點(diǎn)，對于不同材料的管材無需更換對應(yīng)的鋸片，反正來了就是“一刀切”，不需中途停機(jī)，非常適合大批量生產(chǎn)。
傳統(tǒng)切管鋸片（圖片來源：廣東捷泰克）
激光切管的出現(xiàn)很快給原來金屬管材行業(yè)切削工序帶來了顛覆性的變化。激光切割迅速取代了許多傳統(tǒng)、效率低的機(jī)械切割，如今激光切管機(jī)還不斷增添新的功能，自動上料、夾料、旋轉(zhuǎn)、坡口切割，適用圓管、方管、扁管等，激光切割幾乎滿足管材切削的所有要求。
在效率上，根據(jù)一家管切廠家介紹，一根不銹鋼管分截切割，原來鋸片切一截管需要15秒，如今采用激光切割不到2秒即完成，效率提升了近10倍。最重要的是，一塊價(jià)值上百元甚至數(shù)百元的鋸片一般切削1000多次就磨損報(bào)廢，要更換，而激光切割幾乎能看作實(shí)現(xiàn)無限次切削，這一點(diǎn)上機(jī)械刀具能節(jié)省許多成本。
對于我國數(shù)千億的金屬管材市場，如今激光切割管材工藝才剛剛開始幾年，未來的傳統(tǒng)替代機(jī)遇非常龐大。另外，管材切削后的彎管、管材焊接，也會有很大空間。
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