在航空航天制造領(lǐng)域，3D打印技術(shù)一直在不斷滲透其中并賦能更多零部件的設(shè)計(jì)和制造。 據(jù)外媒報(bào)道，最近，由Relativity Space公司打造的第一艘真正意義上的3D打印火箭——Terren-1接近完工，不久后將會(huì)送往密西西比州進(jìn)行測試。
在組裝完成后，Terren-1火箭將高達(dá)100英尺，能夠?qū)⒅剡_(dá)2800磅的衛(wèi)星送入近地軌道，特別適合運(yùn)載中型衛(wèi)星。 據(jù)了解，Terren-1火箭是Relativity Space公司的第一枚火箭，這家公司擁有4臺(tái)世界上最大的金屬3D打印機(jī)，它們不分晝夜地制造火箭零件，因此Terren-1火箭95%的零部件都由3D打印機(jī)制造。 與傳統(tǒng)火箭相比，這艘3D打印火箭的零部件數(shù)大約只有同類火箭的百分之一，以發(fā)動(dòng)機(jī)為例，它的發(fā)動(dòng)機(jī)僅由100個(gè)部件組成，而普通的液體燃料火箭發(fā)動(dòng)機(jī)可能有數(shù)千個(gè)部件。
對(duì)于這艘火箭在制造上的不同之處，Relativity Space創(chuàng)始人兼CEO Tim Ellis表示，他們是利用人工智能來“告訴”3D打印機(jī)該做什么，并且在打印之前，工作人員會(huì)對(duì)打印結(jié)果進(jìn)行模擬，然后對(duì)3D打印機(jī)進(jìn)行調(diào)整，以提升各個(gè)零部件的良率。 關(guān)于這艘火箭何時(shí)能夠上空，Tim Ellis表示，理論上他們能夠在60天內(nèi)完成從原材料到登上發(fā)射臺(tái)的全過程。不過受各種因素影響，目前還沒有組裝出最終的Terren-1火箭，而測試完成后，一切順利的話，火箭最早將于2021年發(fā)射。
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