數據通信是磷化銦晶圓市場的重要推動者
據麥姆斯咨詢介紹，作為重要的三五族化合物半導體之一，磷化銦（InP）具有電子遷移率高、耐輻射性能好、禁帶寬度大等優點，在兩大應用領域擁有關鍵優勢：（1）光子領域：波長為1000nm以上的發射和探測能力；（2）射頻領域：高頻RF應用中的高速和低噪聲性能。雖然砷化鎵（GaAs）和硅化鍺（SiGe）等競爭對手的出貨量較大，但是InP仍然是軍事通信、雷達和輻射測量等性能驅動型利基市場以及自動測試設備的首選。此外，一些行業參與者（如Skyworks、GCS、IntelliEPI）正在關注即將到來的5G通信方面的InP技術。
目前，InP晶圓市場的真正推動力在于光子應用。在光通信中，InP在許多功能中提供高性能，包括發射、探測、調制和混合等，但由于其高成本，InP經常受到其它半導體技術的挑戰。然而，InP是電信和數據通信應用中的收發器激光二極管不可或缺的構建模塊。針對最近放緩的周期性電信市場，我們預計未來5G網絡將會產生大規模投資計劃。實際上，到2024年，電信領域的InP晶圓市場預計將達到5300萬美元左右。此外，數據通信市場的巨額投資將來自互聯網巨頭，如谷歌（Google）、亞馬遜（Amazon）、阿里巴巴（Alibaba）等。
InP晶圓市場預測
隨著對更高速度的數據傳輸需求，收發器技術正在向提供更高速率（100GbE和400GbE）的方向轉移，這對InP技術更為有利。數據通信領域的InP晶圓市場有望爆發，預計2017～2024年期間的復合年增長率高達28％。最后但充滿希望的是，激動人心的激光雷達應用可能對InP技術有需求，即在更高的激光波長下可保障人眼安全，目前正處于早期研發階段。
InP也非常適用于高頻RF器件，如高電子遷移率晶體管（HEMT）和異質結雙極晶體管（HBT）等。因為與InP晶格匹配的InGaAs外延層的載流子濃度和電子遷移率非常高，超過與GaAs晶格匹配的AlGaAs，這些作為高頻器件的InP產品在超過十幾赫茲的頻率范圍又很大的應用前景。因此基于InP的器件在毫米波通訊、圖像傳感等新的領域也有市場前景。
InP產業：在器件層面有眾多參與者，在外延片和晶圓層面則高度集中
InP產業有各種不同的商業模式和眾多參與者。值得注意的是，從晶圓到器件制造，該市場的集中度是不一樣的。在器件層面，我們發現了30多家InP代工廠和集成制造晶圓廠（fab），其中大部分目前專注于光子集成電路芯片。InP晶圓廠遍布全球各地，從美國到歐洲和亞洲。大多數參與者都是擁有自己產品的集成制造晶圓廠。這些晶圓廠擁有外延生產能力或研發能力，同時也外包生產一些外延片。此外，還有InP晶圓廠在公開市場上購買外延片。我們預計未來幾年外包比例不會迅速發展。
InP市場供應鏈縱覽（光子和射頻兩大應用）
與器件制造相反，外延片市場則非常集中。Landmark是該市場上的領導者，專注于光子應用。另外，IQE則在光子和射頻應用產品方面發揮著關鍵作用。
當我們觀察晶圓層面時，發現其與外延片有著類似的集中度。超過80％的晶圓市場份額由兩家公司占有：Sumitomo Electric Industries （SEI）和AXT。排名第三位的公司是JX Nippon Group。其它參與者要么處于中試生產，只能提供小量產能，要么仍處于研發階段。
如果受到硅光子的挑戰，那么基于InP的光子集成電路的未來在哪？
光子集成電路（Photonic IC， PIC）并不是一個新概念。它于1969年首次被提出，從那時起，人們研究和開發了多種不同的光子集成電路平臺，如InP、硅光子和聚合物等。基于InP的光子集成電路被廣泛研究，用于制造“發射”和／或“探測”光纖通信光譜中兩種最佳波長（即1310nm和1550nm）的單一或集成器件。采用InP制造的激光器、光電二極管和波導管能夠以玻璃光纖的最佳傳輸窗口工作，從而可實現高效的光纖通信。
基于InP的光子集成電路應用縱覽
光通信器件主要采用基于InP的材料，波長單色性很好的InP激光器、調制器、探測器及其模塊已廣泛應用于光通信，從而推動數據傳輸的飛速發展。基于InP的半導體激光器主要是邊發射激光器，有分布式反饋激光（DFB）、電吸收調制激光器（EML）兩種類型，DFB可實現速率在25G及以下，傳輸距離在10千米以內，適用于數據中心、城域網及接入網；EML可實現速率在50G及以下，傳輸距離在80千米以內，主要適用于骨干網、城域網及DCI互聯。
近年來，基于InP的光子集成電路面臨硅光子的激烈競爭。其中，像英特爾（Intel）這樣的大企業在硅光子方面投入了大量研發資金。實際上，在比較“硅光子”和“基于InP的光子集成電路”時，可以很容易發現：由于大尺寸、高質量的硅晶圓，硅光子在大批量應用中的成本優勢毋庸置疑。雖然InP面臨（并將繼續面臨）來自光子應用的其它材料競爭，但是InP的直接帶隙使其具有激光二極管應用的獨特之處。因此，我們相信InP激光器將存在很長時間，至少對于有源光電器件而言如此。此外，基于InP的光子集成電路適用于小批量應用，可滿足醫療、高端激光雷達（LiDAR）、傳感及光通信等多種市場需求。這些領域的廠商可能會利用現有的電信／數據通信供應鏈來加速發展。
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