3D打印行業的一大優點是它充滿了環保意識的人。3D打印領域的個人和公司不斷嘗試推出更具可持續性的材料和實踐，而不是滿足于普通塑料的大量使用。不列顛哥倫比亞省公司Advanced BioCarbon 3D（ABC 3D）正致力于用木材制造新塑料——而不僅僅是任何普通的脆弱塑料。ABC 3D的塑料業務非常重要。
ABC 3D首席執行官Darrel Fry（達雷爾·弗萊）說：“人們常常將生物塑料視為具有低價值功能的單一用途，但我們的產品功能非常高，具有極高的耐熱性，同時重量輕。舉個例子，我們的目標是能夠用這種材料為你的汽車3D打印活塞——它具有很高的耐熱性，而且它非常強大。”
根據環境科學家Kim Klassen的說法，ABC 3D通過從木屑中提取樹脂來制造塑料。
“使用閉環制造系統，我們能夠生產出無毒且可再生的可持續產品，”Klassen說。“該工藝采用綠色化學，將森林工業中的木屑與溶劑混合，經過一系列加壓加熱和冷卻階段，從木屑中提取樹脂。制造過程中的所有溶劑都會重新進入系統，以便再次重復使用。”
ABC 3D由HélèneBélanger和Ross Prestidge創立，他們花了十多年的時間研究從木屑中提取樹脂以制造生物塑料的過程。該公司正在運營一個試驗工廠，目前正在擴大生產規模，打算在2019年第一季度開始零售的3D打印機長絲。ABC 3D已經證明其工藝規模為每天10噸規模的木屑，目標是在未來兩年內，每天達到60-250噸木屑的商業規模。
“我們的目標是讓我們的3D打印長絲銷售始于2019年第一季度，然后推出一系列具有額外特性的不同長絲，例如碳纖維增強長絲，導電長絲和其他木纖維增強的長絲，超越我們的第一批產品是混合傳統印花長絲。”弗萊說，“我們公司證明，從木材中我們可以制造出可持續、經濟、高性能的塑料。”
據弗萊說，ABC 3D正在使用硬木樹制作其產品，因此它不會與林業競爭。
Darrel Fry（達雷爾·弗萊）
“目前這些硬木樹木沒有可行的市場，”他說，“我們實際上正在幫助創造一個新的纖維市場。林業公司的成本已經在削減和處理不需要的物種，所以我們所說的是，他們仍然會有這些成本，但現在他們將有機會繼續開發這些樹木，把它帶出森林，將它帶到市場。”
該方法也適用于軟木。將木材轉化為塑料的過程與MIDAS（冶金工業發展加速和研究）在同一實驗室內進行，該實驗室目前正在使用ABC 3D測試該產品，并且是該公司的目標客戶之一。ABC 3D和塞爾柯克學院最近獲得了不列顛哥倫比亞省BCIC Ignite政府的30萬美元扶持資金，其他驗證和開發工作由魁北克國家研究中心工業材料研究所（NRC-IMI）完成。
ABC 3D的環保利益不僅僅是減少對單一用途、碳基塑料的依賴。
“如果我們一直發生極端天氣事件，那將會打斷社會各個方面，”克拉森說，“因此，氣候變化，尤其是其他環境問題，是重要的，這是該公司通過產品開發，通過可再生資源制造的可持續生物塑料來解決的問題。我們的產品是負碳的，因此不僅減少對氣候變化的影響，我們實際上還在幫助消除大氣中的溫室氣體。”
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