蘋果正在與中國的一家動力電池生產商秘密研發汽車動力電池，證實蘋果汽車項目不僅僅是軟件，還有硬件。這意味著，蘋果可能真的在造車。
第一財經的這份報道顯示，即將與蘋果展開合作的這一中國生產商，是來自福建的動力電池制造商寧德時代新能源科技股份有限公司，雙方正在進行一項基于保密協議的項目合作，恰恰是在動力電池領域。而之所以會由此合作進一步推測蘋果造車之實，正是因為動力電池是自動駕駛電動車的核心零部件之一。
所以寧德時代是？
雖然在業內聲名不俗，但對于一般的用戶而言，寧德時代可能還是個頂陌生的名字。
這家公司成立于2011年，至今不過六年時間。今年3月份，鴻海集團旗下子公司曾以10億元投資，僅獲1.19%的股份，公司市場估值已然高達840億。這個數字，超過了絕大多數的整車上市企業，在它的前面，只剩下了上汽集團、廣汽集團、比亞迪和長城汽車。目前，這家公司是我國唯一一家向國外乘用車企提供動力電池系統的企業，在德國、法國分設研發、銷售中心，能為整個歐洲市場提供快捷的本地化服務。
黃世霖是寧德時代的創始人之一。他曾在2004年時參與一項粵港招標項目“汽車用動力型鋰離子電池系統的研發和產業化”并大獲成功，2008年，他帶領團隊成功開發出擁有自主知識產權的動力電池管理系統 (BMS)，并應用于公司的所有電動車及儲能項目。
2011年，黃世霖發現新能源汽車的市場空間，才決心做動力電池的研發、設計和生產。
讓寧德時代在業界大放異彩的伯樂是寶馬。
關于與寶馬的合作，黃世霖曾介紹稱：“寶馬當時也在全國大范圍篩選合作伙伴。CATL的團隊是來自于ATL（新能源科技有限公司），從事鋰電池行業，尤其是做高端電池行業已經有16年的歷史，積累了豐厚的經驗。在做消費電子的鋰電池時，我們一直都是和世界最頂級的消費電子品牌合作，他們的要求也是最高的。從技術以及和高端客戶合作的經驗上，我們比國內的同行領先一點，所以當時他們就選中了我們。”
據悉，通過這次合作，寧德成為寶馬集團在大中華地區唯一一家電池供應商，也是國內首家成功進入國際車企供應商體系的動力電池企業，還進一步提升了其技術水平。華晨寶馬首款高端純電動車“之諾1E”的動力電池系統就是由寧德時代和寶馬共同開發,由寧德時代制造的。
據鋰電網報道，2016年上半年，寧德時代在動力電池領域的營業額達到35億元，其國內的競爭對手比亞迪營業額為45億元。在全球動力電池市場，松下憑借與特斯拉的戰略合作，牢牢保持NO.1的地位，比亞迪次之，寧德時代已超越LG化學位居全球第三。
2017年上半年，寧德時代電動汽車電池裝機量為1312.4MWh，在國內動力電池市場占有率達到20.98%，反超比亞迪成為第一名。同期，比亞迪電動汽車電池裝機量為1084.9 MWh，市場占有率為17.35%。
不同于亞迪電的自給自足，自身并不涉足新能源汽車制造的寧德時代廣結善緣，為上汽、北汽、長安、吉利、長城、宇通、金龍、廣汽等國內多家主流車企供應動力電池。于此同時，政府設立的電池企業準入目錄，將外資電池企業被排除在外，也進一步助力了寧德時代的快速發展。
蘋果造車，半掩半遮？
庫克在不久前的開發者大會上對媒體透露，蘋果公司“正專注于自動（駕駛）系統”，因為“我們認為這是一項非常重要的核心技術，差不多是所有人工智能項目之母。” 但是對于硬件部分卻是只字未提。
幾年來，蘋果造車的諸多蛛絲馬跡甚至無需你太過仔細地搜尋:庫克曾屢次表態；公司大肆挖角，尤其是那些在汽車硬件和電池方面經驗豐富的；甚至還有汽車測試場地....然而卻在大家盼著新品誕生的時候，蘋果卻宣布放棄自己造車，轉向與傳統汽車公司合作，自己則專注于無人駕駛技術系統的研發。
蘋果與寧德時代此番的牽手合作，無疑會引發業內對蘋果將繼續造車的猜想。然而會不會一如特斯拉CEO伊隆•馬斯克 (Elon Musk) 在2016年6月時就問過的那樣，蘋果在2020年之前不會有量產車產品，“那樣的話會不會太晚了？”
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