整個生物3D打印產(chǎn)業(yè)的發(fā)展非常迅速，并且逐漸承擔起了救死扶傷的使命。各式各樣的生物打印機逐漸面世，它們提高了醫(yī)學研究工作者的生產(chǎn)力，為他們賦予能力。
生物打印設(shè)備使得研究人員可以結(jié)合細胞、凝膠、纖維、聚合物、陶瓷和金屬等材料做出生物支架，從而取代那些受損或者壞死的人體組織和器官。
事實上，生物打印研究領(lǐng)域非常廣泛，目前在全球已經(jīng)應用在以下領(lǐng)域：
l 皮膚
l 骨組織
l 血管
l 器官(比如心臟，腎臟，胎盤，卵巢等等)
l 藥物和營養(yǎng)物控釋
皮膚
對大面積燒傷的人來說進行植皮手術(shù)所需大面積的皮膚是很困難的，因此醫(yī)學研究中一直在尋找簡單的方法制造出植皮所需的皮膚。
威克森林大學再生醫(yī)學研究院的研究員們正在研究一種用生物打印技術(shù)制造皮膚薄層的方法。制皮之前需要取自傷者身上一塊不大于郵票的皮膚組織，分析這塊皮膚的層數(shù)分布后，這塊組織被放置在經(jīng)過消毒的噴墨盒中，研究員進行編程輸入打印機中，打印機將會按照程序，參照供體的細胞，利用一種膠體和特殊材料制作出與舊皮膚組織結(jié)構(gòu)相同的新皮膚組織。
研究人員還希望能夠在任何地方輕松的制造皮膚。比如醫(yī)務人員可以提著一個便攜式皮膚打印機到戰(zhàn)場上受傷的士兵身邊，掃描傷口，確認所需皮膚層數(shù)，從傷者身上提取細胞然后打印出一塊不會產(chǎn)生排斥反應的皮膚，這樣士兵就能得到及時的治療。
骨組織
英國格拉斯哥大學從旨在幫助地雷爆炸幸存者的慈善機構(gòu)那里獲得了280萬英鎊的資助，以開發(fā)一種3D打印骨頭的方法。
該校的3D打印骨頭開發(fā)團隊同意在一只狗身上嘗試該技術(shù)。一種骨碎片、BMP-2、聚(丙烯酸乙酯)/PEA(充當粘合劑)和狗的骨髓混合物被植入到腿部的裂縫中。七周后，骨頭重新生長出來，這只狗完全康復，并恢復了正常生活。
手術(shù)的成功對人類來說是個好消息。雖然離在人類身上測試這種技術(shù)還有幾年的時間，但該技術(shù)能修復這樣一種復雜的損傷這一事實為世界上數(shù)百萬的地雷爆炸幸存者帶來了希望。此外，這種 3D打印技術(shù) 還能促進人體任何部位上的骨頭生長。
血管
近日，俄勒岡健康與科學大學(OHSU)的研究人員開發(fā)出一個工藝，用一臺生物打印機來在已經(jīng)拔出的牙齒中打印血管，這預計將對根管治療產(chǎn)生積極影響。
OHSU使用預血管化的漿狀組織來促進牙髓再生，并且能實現(xiàn)一個更好的長期治療。為了證明新方法的效果，研究人員在一顆已經(jīng)拔出的人類牙齒中種植入一種由水凝膠、牙髓細胞和內(nèi)皮細胞組成的物質(zhì)，內(nèi)皮細胞會形成血管的內(nèi)部。
一移除拔出牙齒的牙髓，團隊就將水凝膠物質(zhì)和牙髓細胞注射在一個纖維模具周圍，纖維模具用于形成微通道血管?；谝郧暗难芯?，研究團隊用一臺生物打印機創(chuàng)建了一個瓊脂糖纖維模具。隨后，研究人員取出纖維，并注射入內(nèi)皮細胞來替代它。七天后，他們發(fā)現(xiàn)血管開始形成。
經(jīng)過這些成功的實驗，研究團隊希望開始進行體內(nèi)試驗，以確定上述方法在直接應用時是否會成功，研究人員相信“這一發(fā)現(xiàn)可能會改變未來根管治療的方式”。實驗結(jié)果證明，制造人造血管是一種高效的策略來完全再生牙齒的功能。
器官
3D生物打印技術(shù)可讓科研人員另辟途徑地制造人體替換器官，雖然將其應用于醫(yī)療服務領(lǐng)域還需很長一段時間，但是科學家相信隨著3D生物打印技術(shù)以及再生醫(yī)學的發(fā)展進步，將最終實現(xiàn)人體器官的個性化定制。
迄今為止在實驗室培育出來的器官只是含有相當簡單的結(jié)構(gòu)。肝臟、心臟和腎臟等固體內(nèi)臟的制造過程更加復雜。但耶魯大學一所實驗室已用細胞替換技術(shù)制造出老鼠肺。它們可在這些嚙齒動物體內(nèi)運作一段時間。
隨著研究人員更多的利用生物打印技術(shù)去解決組織工程問題，相信不久的將來，這些難題都將成為過去。
藥物控釋
倫敦大學制藥學院發(fā)表了一篇《3D打印藥片的幾何形狀對于藥物釋放的影響(Effect of Geometry on Drug Release From 3D Printed Tablets)》的論文，詳細說明了利用3D打印技術(shù)制造一般難以制造的異形藥片的方法。
未來藥劑設(shè)計和制造很可能會從限定劑量的片劑(膠囊或)的大批量生產(chǎn)，轉(zhuǎn)變?yōu)獒槍蝹€病人限定劑量的即時制造。為了應對這一挑戰(zhàn)，制藥行業(yè)需要評估和接受新的制造技術(shù)，其中一項具有潛在應用可能的技術(shù)就是3D打印。
幾何形狀確實在決定藥物釋放曲線中起著主要作用。當在3D打印的藥片表面積保持恒定時，藥物釋放速度最快的是金字塔形的藥片，然后是圓環(huán)體、立方體、球體，最后才是圓柱體。這個排序與片劑表面積/體積比率直接相關(guān)，因為圓柱體的這一比值最低，而金字塔狀的則最高。片劑的藥物釋放動力學顯示其對表面積并非依賴關(guān)系，而是跟表面積與體積的比率直接相關(guān)，換言之幾何形狀對藥物釋放曲線存在影響，而大量形狀類似的片劑表現(xiàn)出來的溶解曲線幾乎沒有差別。
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