美媒稱，隨著能力驗證工作宣告結束，洛克希德-馬丁公司正式開始向美國陸軍交付一款60千瓦級激光器。
資料圖：美國B-52戰略轟炸機
據美國《防務新聞》周刊網站3月16日報道，該公司16日在一份聲明中說：“在本月早些時候進行的測試中，洛克希德-馬丁公司的這款激光器產生了58千瓦的單光束，創下這種激光器的世界紀錄。”
洛克希德-馬丁公司負責為陸軍所擁有的最大型車輛——重型高機動戰術卡車提供組束光纖激光器，在此之前，該公司在這一平臺上測試了一種10千瓦的激光器。
報道稱，一旦安裝這種激光器，這種卡車就會成為高能激光移動測試卡車。
這種激光器基于在國防部的“強大電子激光計劃”下研發的設計，使用了該公司和陸軍對60千瓦級系統上的投資。
五角大樓將定向能武器研發作為一項重點工作，因為軍方官員認為，采用激光將大大降低武器發射成本。導彈、火箭彈、火炮和迫擊炮的最終成本遠遠超過激光射擊，只要有適當的電源，激光武器就永遠不會耗盡彈藥。
這種更強大激光器向陸軍交付標志著定向能武器研發的又一個重要里程碑。
2010年至2014年間，在“高能激光移動演示裝備”項目中，一輛重型高機動戰術卡車上的10千瓦激光器接受了測試，擊落了飛行中的目標，包括在新墨西哥州白沙導彈靶場擊落了二級無人機系統和60毫米迫擊炮彈。
2015年，該公司使用一種名為“雅典娜”的30千瓦光纖激光武器攻擊了一輛一英里以外的卡車。
洛克希德-馬丁公司正準備將這款60千瓦激光器運往位于亞拉巴馬州亨茨維爾的美國陸軍空間和導彈防御司令部以及陸軍部隊戰略司令部。
【延伸閱讀】美軍B-52欲加裝激光武器：可令其“再戰”數十年
美媒稱，美國空軍科學家正試圖用防御性激光武器武裝B-52轟炸機，這種激光武器能夠焚毀來襲的空對空或空對地導彈。
美國《國家利益》雙月刊網站2月7日報道稱，用于空軍戰斗機和大型貨機的進攻性和防御性激光武器已經研發多年。然而，空軍研究實驗所前不久啟動了一項特別的五年期計劃，它被稱作“自我保護高能激光演示”計劃，其目標是創造機載光學高能激光，以保衛B-52轟炸機等大型平臺。
空軍首席科學家格雷格·扎卡里亞斯在接受“偵察勇士”網站專訪時說：“如果你把激光投射在來襲武器上的時間足夠長，你就可以摧毀目標。”
扎卡里亞斯還說，空軍研究實驗所已經在研究能用螺栓固定在一架飛機上的實驗性驗證武器，它可能使用了一種擁有便攜電源的吊艙。
他解釋說，考慮到外部吊艙會為機身增加額外的反射面，這可能會令飛機很容易被敵方防空雷達系統發現，所以這種防御性激光武器預計不會裝備在隱形平臺上。
然而，全副武裝的B-52可能最能受益于一項防空能力；此種技術對于空軍來說確實關系重大，并且可能大有用處，因為空軍目前忙于對B-52進行一系列高科技升級，以使其在未來數十年可以繼續服役。
如果某種經過改造的B-52轟炸機被用作五角大樓的新“軍火庫飛機”或“飛行的炸彈卡車”，那么為B-52提供防御未來可能會變得越來越重要。
空軍高層領導人解釋說，激光使用高強熱能和光能來焚毀目標，同時不會引起大爆炸，并且激光運行速度非常快，幾乎能夠瞬時摧毀快速移動目標并防御即將到來的敵方攻擊。
研發人員解釋說，防御性激光武器也可用于對來襲的導彈進行干擾。扎卡里亞斯說：“你可能不想摧毀來襲的導彈，而是讓其偏離方向——欺騙它。”
此外，他說，將激光武器與望遠鏡的光學技術相結合，可以提高跟蹤和消滅快速移動的敵方攻擊武器所需的精準度。
增加激光火力的另一種方法是將光纖電纜綁在一起，例如將1千瓦的激光變為10千瓦的武器。
官員稱，從戰斗機上發射的激光武器最終可以用于廣泛的潛在用途，包括空對空戰斗、近距離空中支援、反無人機、對地攻擊、甚至還有導彈防御等等。
低成本是激光武器的另一項關鍵優勢，因為它們可以節省對高成本導彈的需要。
近幾年，一種名為高能激光的激光武器已經在新墨西哥州白沙導彈靶場進行了地面測試。
空軍官員稱，第一次空中測試將于2021年前進行。
資料圖：美國B-52戰略轟炸機
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