近日，全球知名的制藥公司—輝瑞（Pfizer）公司用MakerBot 3D打印機來幫助他們開發一種高效的方法來測試新型骨科和類風濕性關節炎藥物。
著名的科學家 David Zakur和Edwin Berryman的主要工作就是研究和測試新的治療方法。目前，他們正在從事一項關節炎治療的研究，這是一種會影響到人體關節處的骨骼和軟骨的疾病。
據了解，目前兩位科學家正在檢查患有關節炎的大鼠的骨骼在接受不同的實驗性治療后的反應狀況，操作的對象就是一段1.5厘米長的近端脛骨，這是人類和老鼠的膝關節上都有的一段骨頭，形狀像獨木舟上的龍骨。
科學家需要獲得這些骨骼的高分辨率掃描數據，這事聽起來簡單，但是每個骨骼在每次掃描時都需要在相同的位置，老鼠的近端脛骨形狀又不規則，操作起來比較麻煩。由于經費有限，科學家們不可能花上幾千美元來購買一個固定裝置來把這些骨骼固定住，因此他們的工作可以說十分繁瑣和辛苦。科學家們甚至自己用錐形管和移液管自制了一種支架，雖然有一定的效果，但是這種自制支架仍有40%的失敗率。
但如今這一狀況得到了改變，他們購買了一臺MakerBot Replicator 3D打印機（第五代）。輝瑞公司的另一位科學家Tim Winton在科學家David Zakur和Edwin Berryman的請求下，為他們設計和3D打印了一個骨骼固定裝置，這個固定裝置能夠很安全地保持他們所研究的老鼠骨骼的穩定。
“在最終的設計完成之后，我們需要打印大量的固定支架。Replicator再次充分展示了其穩定的打印質量，每一件3D打印的支架質量都相當的完美。”Winton說道。新的3D打印支架簡化了整個研究過程。由于效率提升，Zakur和Berryman可以很快的完成掃描工作，不但減少了成本支出，而且還能提高他們研究的準確性。
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