與傳統武器相比，激光武器具有快速、精確、不受電磁干擾、效費比高等獨特優勢，被視為“改變作戰規則”的未來武器，其軍事應用價值一直備受軍事大國的青睞和重視。1月，美國諾斯羅普·格魯曼公司披露了與美國海軍研究局簽訂的“激光武器系統驗證機”（LWSD）項目合同細節，該合同于2015年10月正式簽署。根據該合同，諾·格公司將為美國海軍研制150千瓦艦載激光武器演示樣機，這標志著美國海軍向艦載激光武器實用化又邁出重要一步。
資料圖：美軍在”阿利·伯克“級導彈驅逐艦”杜威“號導彈驅逐艦上（USS Dewey DDG-105）安裝的激光武器技術演示系統。可以直接從”密集陣“近防武器雷達或其他設備獲取目標。
一、“激光武器系統驗證機”項目主要情況
美國海軍“激光武器系統驗證機”項目將分三個階段實施，持續時間34個月。
第一階段合同總金額約5300萬美元，計劃2016年10月前完成，主要開展技術方案設計工作；
第二階段包括組件、集成和系統級試驗，以及風險降低，第二階段后期將開展地面試驗以驗證光束控制系統和“戰術激光核心模塊”的性能；
第三階段計劃研制出150千瓦級、在仿真環境中具備演示能力激光武器樣機。美國海軍計劃2018年將該激光器樣機安裝在“自防御試驗艦”上，開展摧毀快速攻擊艇、無人機及光電探測器等試驗。技術成熟后，美國海軍計劃將該激光器安裝在“阿利·伯克”級導彈驅逐艦"阿利·伯克"號（USS Arleigh Burke DDG-51）上，2025年前具備初始作戰能力。諾·格公司證實，“激光武器系統驗證機”將不使用固體板條激光器技術，而是選用自行研發的光纖激光器方案，這是因為光纖激光器具備更高的光電轉化效率。
二、美國海軍艦載激光武器發展情況
資料圖：美國海軍“龐塞”號兩棲船塢運輸艦（USS Ponce LPD-15）上安裝的“激光武器系統”（LaWS）（紅圈處）
目前，美國海軍正通過“激光武器系統”、“海上激光演示系統”和“自由電子激光”這3個項目，分別以光纖激光器、板條固體激光器和自由電子激光器為基礎發展艦載激光武器。
“激光武器系統”（LaWS）采用模塊化光纖激光器作為光源，總功率達到33千瓦。2014年8月，美海軍在部署于波斯灣的“龐塞”號兩棲船塢運輸艦（USS Ponce LPD-15）上安裝了該激光武器，進行為期1年的試驗。LaWS完成一系列實彈射擊試驗，摧毀了無人機和快艇等多個目標，驗證了激光武器在強風、高溫、潮濕等惡劣海洋環境下的作戰性能。
“激光武器系統”（LaWS）采用模塊化光纖激光器作為光源，總功率達到33千瓦。2014年8月，美海軍在部署于波斯灣的“龐塞”號兩棲船塢運輸艦（USS Ponce LPD-15）上安裝了該激光武器，進行為期1年的試驗。LaWS完成一系列實彈射擊試驗，摧毀了無人機和快艇等多個目標，驗證了激光武器在強風、高溫、潮濕等惡劣海洋環境下的作戰性能。
“海上激光演示系統”（MLD）利用7個15千瓦摻釹釔鋁石固體板條激光器，合成產生105千瓦激光束。MLD系統安裝在退役驅逐艦甲板上，2011年4月，MLD首次從海上移動平臺發射激光束，克服大氣傳輸、海浪、武器平臺和目標平臺之間的運動等障礙，最終摧毀了1.6千米外的小艇。
“自由電子激光器”（FEL）是美國海軍獨有的激光武器項目。該激光器采用電力驅動，同時具有輸出功率高和波長可調（以適應不同環境下的最佳大氣傳輸窗口）兩大優點，使其非常適合在海上特殊作戰環境中使用，這正是美國海軍選中自由電子激光器的原因。但自由電子激光器的研制并不順利，由于其技術極為復雜，到目前為止，其實驗室樣機輸出功率僅達到14千瓦，遠低于期望的100千瓦，更不要提最終希望達到的兆瓦級，并且其實驗室樣機體積極其龐大。為了降低開發兆瓦級自由電子激光器的風險，2011年3月，美國海軍決定暫緩該計劃，把精力先集中到固體激光器上，以便以最快的速度把一種定向能武器引入艦隊。
資料圖：美國海軍“龐塞”號兩棲船塢運輸艦（USS Ponce LPD-15）上安裝的“激光武器系統”（LaWS）
三、美國海軍艦載激光武器應用前景
從美軍目前激光武器發展情況看，海軍將可能成為三軍種中第一個部署激光武器的軍種。這不僅僅是因為海軍長期推進激光武器的發展，而且因為艦船容易解決載重、熱管理和電力等問題。未來20年，美國海軍激光武器將進入快速發展、全方位部署與實戰應用階段。
一是光纖和固體板條激光器可能成為最先上艦的激光武器系統。由于“自由電子激光器”體積過于龐大，難以與現有艦艇平臺集成，而且目前一直處于將功率從10千瓦提升到100千瓦的技術攻關階段，難以在短期內實現艦載部署。在目前預算削減背景下，美國海軍須制定一項更加明確、經濟上可以承受的激光武器發展戰略。基于這些考慮，美海軍將放緩“自由電子激光器”的研發，重點發展光纖和板條固體激光器等短期內可實現實戰部署的激光武器。目前，33千瓦級光纖激光器已開始上艦試驗，150千瓦級光纖激光器也將在2018年開始海上試驗，就技術成熟度而言，光纖激光器將可能成為首型具備實戰能力的武器系統，執行近程防御任務。
二是美國海軍將分階段實現艦載激光武器實戰化。美國海軍將分三個階段實現艦載激光武器部署：近期（2017年前）重點發展60～150千瓦光纖和板條固體激光器，以執行近距防御性作戰（約1.6千米）為主，主要打擊目標包括光電傳感器、小型艦船、無人機、火箭彈等；中期（2022年前）發展300～500千瓦固體激光武器，增強作戰距離，具備16千米級攔截水面及空中目標能力；遠期（2025年后）發展兆瓦級自由電子激光武器，具備摧毀超聲速巡航導彈和彈道導彈能力。
三是艦載激光武器實用化仍須攻克較多技術瓶頸。艦載激光武器在用于實戰前，必須解決新型艦船設計、放大功率時如何保持或提升光束質量及各系統集成等問題。在搭載平臺方面，由于艦載激光武器電力消耗極大，能否搭載該型武器主要取決于艦艇供電和冷卻能力。目前，美國海軍現役水面艦艇中，只有“提康德羅加”巡洋艦、DDG-51“阿利·伯克”號導彈驅逐艦具備在作戰條件下搭載略高于100千瓦激光武器能力。為此，美軍已開始利用2.5萬噸“圣·安東尼奧”級兩棲登陸艦研究下一代兩棲登陸艦技術，將充分考慮電能供應和可利用的內部空間，從而有效搭載高能激光武器。
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