外界認為，清除軌道碎片已成為日本掩飾軍事太空強國勃勃雄心的借口。
當前，日本在太空的軍事行動已經得到官方認可。日本提出的一個碎片解決方案，稱為“軌道維護系統”（OMS），包括對老舊或廢棄的航天器進行脫軌、燃料加注和維修處理，但這些減緩或清除軌道碎片的策略也可以用于使對手的太空資產喪失功能。
日本較早開展共軌技術相關試驗。1990年代末期，ETS-VII演示驗證了觀測、重新定位并拖動軌道碎片的能力，從邏輯上看，這些手段也可以用于他國的太空資產上。
2002年日本正式轉而采用小衛星，啟動微型實驗星1計劃，顯示了日本推進測試OMS技術的決心。其中，一個試驗上安裝了微型OMS光測器用于測試在軌遙控檢視技術。
日本繼續在太空開展技術演示驗證的關鍵是：如果日本可以重新配置更小型靈巧的衛星，檢視、重新定位、拖拽脫軌的太空碎片，那么也可以將此手段施諸運行的太空資產。如果日本可以開發電動系繩，減緩并將無功能的目標拖入大氣層，那么它也可以束縛別國工作的航天器，或使其降級。如果日本真的實現在國際太空站上利用超大視場望遠鏡和新型激光系統檢測和清除碎片，那么它也能在未來把光束瞄準空間站本身。
這些新技術可能最終無法實現，但正是其潛在的軍事用途使觀察人士和企業對捕獲軌道碎片產生興趣。日本企業家在新加坡創立了Astroscale公司，不僅僅是尋求“政治中立”，該公司還要慎重地使其清除技術不用于對付別國衛星的軍事目的。
2013年日本與美國簽署太空態勢感知（SSA）協議，日本還將在2019年創建太空監測部隊。隨著日本重新定義其安全特性以及與美國的軍事同盟，日本需要更多的保證和透明度。除此之外，日本還需要提供更清晰的路線行使外空集體自衛權。
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