Ultimate Ears（UE）是專業級定制耳塞的全球行業龍頭，近日該公司已經將3D打印技術融入其內部的產品設計制造過程中，以提高他們世界知名音頻輔助產品的質量、與用戶的匹配度，以及縮短生產周期。
當然，UE早就以其定制化的高檔耳機產品而知名。在最早的時候，UE要通過手工灌裝每對定制的模壓耳機。為了做到這一點，客戶必須尋求聽力專家的幫助，才能獲得最匹配、最佳的聽覺效果。
其原來的制作流程是這樣的：為了創建耳模，聽力專家會先將一個帶著繩子的小棉球塞入客戶的耳道，然后用一種粉紅色的成型材料注入耳朵，等待其硬化形成耳模。隨后將該耳模發送至UE工廠，工廠工人再根據這個模型手工制成制造用的模具，最后生成完全定制的耳機。整個過程從設計到交付，可能需要長達45天。
耳科醫生注射成型材料進入客戶的耳道。
而如今，得益于3D打印技術的應用，整個生產周期被縮短到僅僅一周。當聽力學家制作出用戶耳部的模具后，可以將其放到3D掃描儀中創建一個CAD文件，并將該電子數據發送到3D打印機中，于是，幾分鐘之內，一個獨一無二的專業級耳機就打印出來了。現在的交付過程只有5-10天。更重要的是，3D打印可以實現絕對的精確度和近乎完美的音質。
除了生產周期大幅縮減和精確度提升之外，由于聽力專家不需要再把實體的耳模發到工廠進行復制，該公司還成功地減少了50％的碳排放。
科技媒體Gadget Review的Christen Costa最近購買了一對最新的UE11s耳機，這是該公司的一款低端產品。但Costa宣稱用著感覺要比該公司手工成型的UE18s更舒適，要知道UE18是該公司最高端的產品。
Ultimate Ears從1995年開始就專門針對音樂人定制專業的耳機。2008年被IT外設巨頭羅技公司收購。他們當時的目標就是手工制作世界最高品質的入耳式耳塞。該公司聲稱，在巡回演出的藝術家中，使用他們的產品的藝術家是最多的。
不過，這種質量水平是有代價的。據了解，UE量身定制的耳機價格范圍400美元至2000美元不等，足以讓普通的消費者望而卻步。但對于專業的表演者和音樂愛好者來說，這卻是一個值得付出的代價，因為可以保護他們的聽力，同時還得到了晶瑩透澈、讓人贊嘆的精準聲音效果。
UE定制耳塞可以通過該公司的網站訂購，該公司在網站上提供了所有聽力專家的位置，以及各種可自定義的顏色、設計、材質供您選擇。
雖然UE目前的重點是創造專業用途的產品，不過他們同時還為消費市場提供優質的揚聲器和耳機。不難想象，3D打印將會使普通的用戶也能享受得到量身定制的耳機。
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