4月26日消息，據國外媒體報道，IBM的微觀3D打印機運用了納米技術和3D打印技術，可以打印世界上最小的雜志封面。據報道，在華盛頓舉辦的美國科學與工程節（the USA Science and Engineering Festival）上，IBM和《國家地理》兒童版共同展示了只有2000顆鹽粒大小的雜志封面，吉尼斯世界紀錄已經正式宣布該封面是世界上最小的雜志封面。
該《國家地理》兒童版封面呈灰色，用肉眼不能看到。IBM研究院物理學家科林·羅林斯（Colin Rawlings）表示，即使用顯微鏡看該封面，也是模糊不清的。要看到封面的全貌，就得用電子顯微鏡。跟傳統的3D打印機逐層打印不一樣，IBM采用特殊的納米打印技術。打印機的納米級硅尖可以達到1000攝氏度，簡直可以使材料氣化，高分子聚合物會根據原始掃描圖像每個圖素的光質造成深淺不一的鋸齒形缺口。簡而言之，該納米級硅尖比鉛筆尖小幾千倍，在物體表面雕刻形成最終的3D產品。打印《國家地理》兒童版封面的副本就耗時10分鐘。
該微小封面展示了3D打印機的功能，但其制造目的不在于此。羅林斯表示該打印機現正用于加拿大麥基爾大學商業，是高速仿形的絕佳工具。他指出：“科學家們會犯很多錯誤，所以告訴、準確仿形十分重要，而這就是制造這款打印機的目的。”
另外，這個打印機將最終用于找出制造未來處理器的途徑。IBM最新引進的高端大型主機處理器Power8使用了一個22納米處理器，而這個微觀打印機可以使用低至8納米的處理器。從表面上看，這意味著該打印機為未來處理器的研發開辟了道路。
該打印機對未來的研究、商業應用以及促進微小雜志封面的發展大有裨益，然而，它不會在短時間內就能進入普通家庭。盡管該打印機可以連接到臺式機上，但卻有一個冰箱那么大，并且耗費50萬美元。
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