目前，不論是家庭用電、工商業用電或是公共用電，大多以交流電(Alternating Current，AC)的方式供電，而傳統LED照明必須以直流電(Direct Current，DC)作為驅動，傳統DC-LED作為照明等用途時，必須附帶“交－直流轉換裝置”將交流電轉換成直流電。
但是由于該種供電方式存在成本高，光轉換效率低，壽命短等問題，與LED高效節能的初衷相悖，因此，開發可直接使用在交流電網上的AC-LED照明產品，成為了LED企業技術的主攻方向，也是LED照明行業未來探索的主要課題之一。
目前，全球LED企業在AC-LED技術的研究道路上已經取得了顯著的成效。以首爾半導體、新力光源、長運通光電為代表的新興LED企業正以AC-LED技術引領著全球照明產業的發展趨勢。
AC-LED技術引領LED照明市場新趨勢
眾所周知，由直流驅動的LED產品隱藏不少弊端。它們需要與整流器一并使用，其壽命只有2萬小時，但直流電驅動的LED產品的壽命卻長達5-10萬小時。因此，直流驅動的LED產品“一生”便需要多次更換整流器，若應用于固定照明裝置上必定造成不便。開發可靠性高，體積小，成本低的LED驅動電路成為LED照明能否得到大規模應用的關鍵之一。
由此，AC-LED技術應運而生。它是一類集成了各種處理技術的LED產品，包括多種器件或內核，無需額外的變壓器、整流器或驅動電路，交流電網的交流電就可直接對其進行驅動。這使得LED產品無需變流器就可以直接應用于家居及辦公室交流電器插頭(100-110伏特/220-230伏特)，不僅顯著降低電路成本，也避免了電源變換過程中損失的能耗。
此外，從另一方面來說，為了充分發揮LED小尺寸的優勢，結構復雜的LED的直流驅動電源模組往往和LED芯片一起，被緊湊地安裝在狹小的燈具機體內部，LED芯片和電源都是熱源，使得環境溫度升高，從而進一步降低了直流驅動電源的工作效率和壽命。研究表明，結構復雜的直流驅動電源受溫度影響較大，在峰值效率的工作壽命不足1萬小時，遠低于LED芯片的工作壽命值(5萬-10萬小時)。
AC-LED技術，則徹底突破了這一技術瓶頸：其基本概念是不使用額外(芯片以外)的交直流轉換及整流電路，改為搭配限流電阻的方式直接以交流電驅動LED，避免使用恒定直流電源造成的效率損失、較大尺寸、復雜結構以及壽命限制。AC-LED的應用舍棄了傳統上的恒壓恒流電源，去除了多余的電子零件，從而降低了成本，在LED燈具小型化、可靠性及延長工作壽命領域取得了較大的成功。
由于AC-LED可直接用交流電導通，使用上可不需另置整流變壓器，在成本的優化和應用的便利性上的發展更是不容忽視。因此，不少業內人士預言，AC-LED技術將引領LED照明市場新的發展趨勢。
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