來自荷蘭埃因霍芬理工大學(TU/e)以及美國中佛羅里達大學(CREOL)的研究人員近日在《自然-光學》雜志上發表文章，報告了光纖通訊領域的一項重要技術進展——他們成功地在一種新型光纖中實現了每秒255TB的數據傳輸率，這一結果要比目前商業用光纖的帶寬效率高出21倍。這項技術的出現或許將大大提升光纖傳輸的效率，從而緩解由于帶寬資源緊張而導致的危機。
隨著互聯網的普及以及不斷增加的數據中心的數量，社會對于通訊帶寬的需求與日俱增，并且還將繼續以指數級速度增長。要想在現有光纖系統下傳輸更多的數據，一種方案是增加發送信號的強度，從而幫助克服用于制造光纖的玻璃材料本身帶來的信號損耗。然而這樣做會帶來不必要的光子非線性效應，從而限制接收端可以解譯的信息數量。
來自荷蘭埃因霍芬理工大學以及美國中佛羅里達大學的這個研究小組由奇戈·奧孔瓦(Chigo Okonkwo)博士領銜和羅德里格·亞美祖卡-科萊拉(Rodrigo Amezcua Correa)博士領銜。前者是埃因霍芬理工大學光電子通訊研究組助理教授，后者則是中佛羅里達大學微結構光纖方面的研究助理教授。在他們發表的論文中，研究組詳細闡述了這項最新技術在增加數據傳輸率，從而減輕由于帶寬不足引發的危機方面的潛力。
這種新型光纖擁有7條不同的核心可供信號傳遞，而不是現在最先進的光纖中那樣只有一條。這就像是將一條一車道的道路改造為7車道的道路。與此同時，他們還引入了兩條額外的垂直信道用于數據傳輸——這就像是有三輛車可以在同一車道內上下疊加地行駛。通過這兩種方法的結合運用，研究組成功實現了大約每秒255TB的傳輸速率，相比目前的光纖傳輸效率(4~8TB/s)，這一速度幾乎是目前速度得到20倍以上。
奇戈·奧孔瓦博士表示：“這種光纖直徑不超過200微米，其占據空間不會超過現有光纖產品。這一技術的出現將會讓實現PT量級的傳輸效率成為可能，而這正是歐盟委員會‘視野2020’研究計劃中的項目之一。這項研究結果也證明了在歐洲所開展研究工作的重要意義，尤其是在埃因霍溫大學以及其他高水平大學在光纖傳輸方面的重要工作。”
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