通過對塑料光纖的傳光原理的研究及相關材料的開發，歐日等國的公司對塑料光纖的研制取得了重要的進展。 它們研制成的塑料光纖，光損耗率已降到25～9dB/Km。其工作波長已擴展到870nm(近紅外光)，接近石英玻璃光纖的實用水平。美國研制的一種PFX塑料系列光纖，有著優異的抗輻照性能。
此外，美國麻省波士頓光纖公司研制的Opti-Giga塑料光纖更是引人注目，它不僅比玻璃輕、柔性更好、成本更低，而且可在100米內以每秒3兆比特的速度傳輸數據。這種光纖還可以利用光的折射或光在纖維內的跳躍方式來達到較高的傳輸速度。
現在美歐日已把塑料光纖用于短途傳輸，如汽車、醫療器械、復印機等。
就目前塑料光纖生產量而言，日本是世界上最大的塑料光纖生產者，然而卻是歐洲推動了塑料光纖新應用領域的開發并建立了光纖檢驗標準。2001年下半年是歐洲塑料光纖工業發展的重要階段，在這段時間內建立了歐洲塑料光纖檢驗和測量的新發展方針。世界上第一個專用塑料光纖應用中心(POFAC)在德國Nuremberg落成。德國采用塑料光纖已經研制成功了多媒體總線系統MOST (24Mbit/s)，并且有幾家轎車制造商已把該系統引入到自己的產品上。德國寶馬公司(BMW)在其新的7個系列產品中開創了使用100m塑料光纖的記錄。
塑料光纖現實應用最廣泛的還是照明中的應用。由于光纖照明的獨特優點，它已廣泛地應用于各種場合，并在不斷地推廣中。現將目前國內應用情況和場合簡述如下：
1.室內裝飾
在室內裝飾中，用側發光光纖來構成輪廊線條，光照均勻、顏色柔和，給人一種和諧幸福的感覺；細端光的合理利用，在家里營造出浪漫溫馨的氣息，在自己的家里也如同沐浴酒吧的感覺。在酒店大廳中，安裝流星光纖制作的水晶吊燈，通過各種色彩和亮點的變化，更顯得華麗別致，給人耳目一新的感覺；在KTV包房和演藝大廳里面，利用端光光纖，拼組成具有藝術效果的圖案，同時還可以利用端光光纖吊頂，可模擬星空效果，忽明忽暗，使人有無限的太空遐想。
2.水景照明
水景離開了照明就失去了迷人的景色。而普通照明又給游人帶來危險的隱患，我們游覽水景時，通常都可以看見“請勿戲水，小心有電”等字樣，無疑給我們的游覽帶來點點遺憾。由于光纖照明實現了光電分離，用光纖照明作為水景的點綴，不但顏色鮮艷新穎，而且絕對安全可*，實屬最佳搭配。 光纖照明除了針對水體照明時，使水色更為艷麗動人外，也可用側光光纖來構成水池的輪廊線。使垂直的彩色水姿與橫向的水池輪廓，形成協調的線條美。
3.城市建筑
在燈光工程中，用側發光光纖來構成建筑輪廓線是最常見應用實例。特別是對一個城市的形象建筑，以多彩的線條把建筑輪廓在夜色中顯得更蔚蔚壯觀。同時光纖使用壽命很長，屬于免維護產品，大大減低了運營費用。另外，可以改變光纖裝飾照明的光色，使建筑物輪廓的色彩隨季節或氣候而變化，給人們一種人性化的感覺。
4.園林綠化
在園林綠化中，用端發光光纖來作亭院燈、地埋燈，使綠地、道路在照明的同時也有色彩變化。
5.道路照明
在景觀道路上，裝上星星點點的端發光光纖，成為光纖甬道，更增加了景觀的趣味性，同時可以將流星光纜平鋪于地面，人們走在上面如同在光色中浮游，給游玩的人們無窮的遐想。
6.溶洞照明
溶洞是一種自然景觀，由于它沒有陽光照射，全*燈光來展現它的風采。多變的光色和柔性的光纖，對無規則溶石和湖岸更顯出它的有用武之地，使溶洞的景色更迷人。而最重要的是清除了對游客的不安全隱患。
7.古建筑物及文物照明
在一般的燈光照射下，因紫外光的作用，使圖書文物、木結構等建筑物加速老化。同時有電會造成大火的危險。而用光纖照明，既安全又能達到理想的藝術效果。
8.易燃易爆場合
在油庫、礦區等嚴禁火種入內的危險場合中。應用其他各種照明都有明火的隱患。如不小心就會釀成大禍。從安全角度看，因光與電分開，所以光纖照明應是一種最理想的照明。
9.太陽光的利用
在我們常見的太陽能利用中，都是把太陽光轉換為熱能或電能，而光纖可將太陽光直接加以利用，用來改善居室照明，對于陰暗的地下室、隧道，采用光纖照明，可讓永遠見不到陽光的地方能重見光明。
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