光纖放大器(Optical Fiber Ampler，簡寫OFA)是指運用于光纖通信線路中，實現信號放大的一種新型全光放大器,為實現全光通信奠定了一項技術基礎。根據它在光纖線路中的位置和作用，一般分為中繼放大、前置放大和功率放大三種。同傳統的半導體激光放大器(SOA)相比較，OFA不需要經過光電轉換、電光轉換和信號再生等復雜過程，可直接對信號進行全光放大，具有很好的“透明性”，特別適用于長途光通信的中繼放大。
根據放大機制不同，OFA可分為兩大類。
1 非線性OFA
非線性OFA是利用光纖的非線性效應實現對信號光放大的一種激光放大器。當光纖中光功率密度達到一定閾值時，將產生受激拉曼散射(SRS)或受激布里 淵散射(SBS)，形成對信號光的相干放大。非線性OFA可相應分為拉曼光纖放大器(SRA)和布里淵光纖放大器(BRA)。目前研制出的SRA尚未商用 化。
OFA的研制始于80年代，并在90年代初取得重大突破。在現代光通信系統設計中，如何有效地提高光信號傳輸距離，減少中繼站數目，降低系統成本，一直是人們不斷探索的目標。OFA是解決這一問題的關鍵器件，它的研制和改進在全球范圍內仍方興未艾。
隨著密集波分復用(DWDM)技術、光纖放大技術，包括摻鉺光纖放大器(EDFA)、分布喇曼光纖放大器(DRFA)、半導體放大器(SOA)和光時 分復用(OTDM)技術的發展和廣泛應用，光纖通信技術不斷向著更高速率、更大容量的通信系統發展，而先進的光纖制造技術既能保持穩定、可靠的傳輸以及足 夠的富余度，又能滿足光通信對大寬帶的需求，并減少非線性損傷。
2 摻稀土OFA
制作光纖時，采用特殊工藝，在光纖芯層沉積中摻入極小濃度的稀土元素，如鉺、鐠或銣等離子，可制作出相應的摻鉺、摻鐠或摻銣光纖。光纖中摻雜離子在受 到泵浦光激勵后躍遷到亞穩定的高激發態，在信號光誘導下，產生受激輻射，形成對信號光的相干放大。這種OFA實質上是一種特殊的激光器，它的工作腔是一段 摻稀土粒子光纖，泵浦光源一般采用半導體激光器。
當前光纖通信系統工作在兩個低損耗窗口：1.55μm波段和1.31μm波段。選擇不同的摻雜元素，可使放大器工作在不同窗口。
(1)摻鉺光纖放大器(EDFA)
EDFA工作在1.55μm窗口，該窗口光纖損耗系數1.31μm窗低(僅0.2dB/km)。已商用的EDFA噪聲低，增益曲線好，放大器帶寬大， 與波分復用(WDM)系統兼容，泵浦效率高，工作性能穩定，技術成熟，在現代長途高速光通信系統中備受青睞。目前，“摻鉺光纖放大器(EDFA)+密集波 分復用(DWDM)+非零色散光纖(NZDF)+光子集成(PIC)”正成為國際上長途高速光纖通信線路的主要技術方向。
(2)摻鐠光纖放大器(PDFA)
PDFA工作在1.31μm波段，已敷設的光纖90%都工作在這一窗口。PDFA對現有光通信線路的升級和擴容有重要的意義。目前已經研制出低噪聲、高增益的PDFA，但是它的泵浦效率不高，工作性能不穩定，增益對溫度敏感，離實用還有一段距離。
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