太空垃圾是一個真正的問題，可以將人類永遠地捕獲在地球上 - 所以現(xiàn)在澳大利亞科學家們正致力于研發(fā)強大的地面激光器。該公司首席執(zhí)行官克雷格史密斯教授表示，研究人員開發(fā)出一種光子壓力激光器，能夠“推動周圍的空間碎片物體，改變它們的軌道”。
科學家們的第一步是使用低功率激光來探測和跟蹤太空中已識別的物體。通過激光跟蹤系統(tǒng)，我們可以跟蹤物體并預測碰撞的高精度，史密斯教授說。如果一塊空間碎片看起來像是可能與另一塊碎片發(fā)生碰撞，那么激光將被用來改變它的軌道。
那么我們就可以開始將它移動到我們稱之為'離軌'的衛(wèi)星上，通過降低其速度足以使它開始改變軌道高度。然而，史密斯教授表示，科學家們必須確保他們不會將碎片分成兩部分，這樣只能增加軌道中碎片的數(shù)量。“真正的麻煩是你變得更難。如果它們越來越小，它們越來越難以追蹤，因此它們開始變得隱形 - 但對衛(wèi)星仍然是致命的。”
澳大利亞'是激光技術的最佳選擇，太空垃圾可能聽起來無害，但正如好萊塢電影Gravity提醒電影觀眾一樣，它可能是一個殺手 - 特別是如果你是一個宇航員在太空中徘徊并阻礙它。同樣，它也可以摧毀衛(wèi)星，其中有許多環(huán)繞地球。空間環(huán)境研究中心主席本·格林博士說，“有成千上萬的空間碎片，它們的大小會威脅到衛(wèi)星。”在最糟糕的空間碎片情況下，一連串的碰撞可能使近地軌道成為衛(wèi)星和航天器的禁區(qū)。
因此迫切需要找到擺脫太空垃圾的方法。正在努力使太空飛行不那么混亂，例如消除目前傾倒在太空中的廢火箭助推器。在歐洲，正在開發(fā)太空魚叉和太空網(wǎng)，以捕獲更大的碎片。但就在澳大利亞，我們的重點一直是利用集中光線來推動太空垃圾的危害。澳大利亞顯然是安置激光技術的地方。“它最有可能來自澳大利亞，因為你需要一個體面的平臺來工作，你需要良好的天氣。而澳大利亞也有。”
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