1999年，當WAP成為移動的未來時，SIM卡背后的行業組織研究出一種方法，用SIM上的可編程空間來構建完整的WAP瀏覽器。這意味著移動運營商不必等待消費者購買內置WAP的新手機，就可以將WAP瀏覽器推送到已經在使用的所有的手機上，并讓用戶立即開始使用這些服務。
如果你曾從事過SIM行業相關的工作的話，這看起來就是一個神來之筆。但問題在于，那些沒有內置WAP瀏覽器的手機，也沒有專門的數據網絡接入（當時是GPRS）。所以，將WAP瀏覽器推送到這樣的手機上幾乎是毫無意義的。
這就是一個“橋梁”產品的極端例子。所謂的“橋梁”產品就是指：很顯然X是做一件事的正確方法，但交付X的技術或市場環境還沒有出現，或者是成本太高了。當下有一個方法Y，能夠起作用，但效果并沒有那么好。這里的Y就是橋梁產品。
為已經在使用的手機推送WAP瀏覽器服務，是一個橋梁產品。事實上，WAP本身就是一個橋梁產品。即使在1999年，實現WAP瀏覽器的“正確”方法是以某種形式將網頁放到手機上，這是不言而喻的。在日本，電信公司NTT DoCoMo在1999年初用i-mode推出了這款產品，手機和網絡不足以做到這一點，但WAP是可以實現的。
事后看來，不僅僅是WAP，還包括2007年以前的整個功能手機中的移動互聯網，包括i-mode、帶有簡化的頁面和簡化的瀏覽器以及從鏈接滾動到鏈接的導航鍵，都是橋梁產品。但“正確”的方式是將手機打造為一臺真正的計算機，具有真正的操作系統和真正的互聯網。我們無法在1999年制造出能夠做到這一點的手機。
從某種意義上說，所有的技術都是一個橋梁產品——即使你知道將來可能會有更好的產品出現，但你總會交付現在可以交付的東西。當你推出這種橋梁產品時，需要考慮兩個問題：
- 你有足夠長的時間窗口讓人們在“正確”的方法變得可行（或下一個橋梁產品出現）之前使用它嗎？
- 你當下能做的事情本身足夠有用嗎？
WAP有5年左右的一個時間窗口，但它的體驗太糟糕了，即使它推送到了手機上，也沒有人使用它，這是一場慘敗。相反，i-mode有一個十年的時間窗口，盡管不完全是“網絡”的，但它卻是一個很棒的產品，在高峰期的時候，日本有一半以上的人都在使用它 。與此同時，Firefox手機項目的問題在于，即使你喜歡這種體驗主張——“幾乎與Android一樣好，但可以在非常便宜的手機手機上運行”——但在低端Android手機關閉時間窗口之前，價格差距太小了。
然而，有時候，我們并不清楚哪種技術是橋梁產品。有時候，“正確”的方法并不存在。但通常情況下，它確實是存在的，但成本非常高。因此，問題在于，“成本低，糟糕”的解決方案是否比“成本高，良好”的解決方案更方便實現。在更廣泛的技術行業中，廉價產品通常會變得變得更好。PC成長并殺死Sun和SGi等專業硬件廠商的方式就是一個很好的例子。然而，在移動領域，它往往是相反的——昂貴的優質產品比便宜的劣質產品更容易實現。例如，運行基于UNIX的操作系統的多點觸控智能手機粉碎了功能手機，短程的本地無線系統（DECT，CT2，PHS）在公共服務中敗給了蜂窩。
在我看來，當前最為明顯的橋梁技術是用于制造自動駕駛汽車的激光雷達。從原則上來說，每個人都會同一這樣的觀點：在未來的某個時候，我們僅憑著視覺驅動就能制造出完全自動駕駛的汽車——畢竟現在人們在開車的時候并沒有使用激光雷達。現在的激光雷達傳感器非常昂貴（每輛車需要幾個，價格達數萬美元），而且體積龐大。但是該領域研究人員的共識是，計算機視覺科學還不夠完善，不能在沒有幫助的情況下實現自主駕駛，并且大概5到10年不會達到這種水平。所以我們才使用激光雷達（有時是雷達）。
激光雷達是一個橋梁產品——這并不理想，但它是目前可用的傳感器技術。這是自動駕駛汽車的J2ME（是一種針對市面上大量消費類電子設備的高度優化的Java運行環境）。與此同時，哪怕是有了激光雷達，自動駕駛現在也無法實現（由于不相關的原因）。激光雷達的價格正在變低、實用性正在迅速提高。那么，在激光雷達變得小巧便宜之前，自動駕駛汽車是否會實現？計算機視覺技術會變得足夠好嗎？如果這些問題的答案是肯定的話，激光雷達可能就會被遺忘（這是埃隆·馬斯克在特斯拉上下的賭注）。或者，在獨立的計算機視覺足夠好之前，自動駕駛汽車是否會實現，激光雷達會變得更便宜嗎？我們會一直使用許多不同的傳感器類型嗎？時間會給我們答案的。
轉載請注明出處。
相關文章
熱門資訊
精彩導讀
關注我們
