3D打印機制造商Leapfrog 3D Printers的總部位于荷蘭，其主要銷售一系列專業的 FDM 3D打印機，其客戶主要由特斯拉、飛利浦、大眾和美國航空航天局等企業。最近，該公司最新推出了Leapfrog Bolt Pro 3D打印機。
五年前，Leapfrog 3D Printers進入市場，最先推出的機器之一是Creatr。當時市場的普遍共識是，在未來幾年中，桌面3D打印機將無處不在，每個家庭都將擁有一臺3D打印機，人們可以輕松地在家中打印他們的消費產品，同時操作2D打印機。
然而，在過去的5年中，3D打印機市場并沒有像我們以前想象的那樣演變。
從我們的角度來看，3D打印的前景已經比任何人預期的都更加有趣：家庭消費者的3D打印沒有按預期實現，盡管它已經成為工程師和設計師不可或缺的工具。
例如，我們已經看到我們的客戶使用3D打印來改進各種應用的設計工作流程，從高級工程到各種材料的產品原型。
出于這些原因，我們認為，在未來五年內，3D打印將繼續證明自己是一個重要的工程工具，就像90年代CAD/CAM軟件一樣。此外，從現在起至2022年為止，我們預計3D打印將在小批量生產中起主要作用。
在廣泛使用CAD/CAM軟件之前，工程師們用筆和紙來設計。然而，對于在過去十年中受過教育的工程師來說，這很難想象，因為他們有能力將想法快速轉化為3D模型。當然，只有許多3D軟件解決方案才可以實現。同樣，在今天的學校，3D打印機是課程的標準組成部分之一，因此，畢業的工程師也同樣覺得3D打印機是其設計工具箱的關鍵部分。一旦工程師被用來觸摸他們的設計，并將計算機屏幕翻譯成物理世界，任何不提供3D打印功能的工作環境都會感覺不完整。
沒有3D打印機的工作場所與沒有電腦的工程師類似，因為它們的生產力停滯不前。因此，業務客戶將繼續增加對打印機可用性、穩健性和可靠性的需求，這意味著在需要進行工作的機器上投入更多，將成為避免停機成本的標準。能夠向工程師提供頂尖的3D打印機就像提供全功率工作站：充分利用工程師的關鍵要求。
我們預計，增長最快的3D打印機將在專業的臺式打印機系列中發生：它們易于使用，且功能強大，可幫助工程師和其他專業人士在其領域中脫穎而出。
3D打印機在市場上的改進的另一個效果是提高了最終產品的小批量生產的可行性。例如，在過去幾年中，3D打印仍然是一個涉及手動調整和干預的過程。現在，鑒于技術的發展，小型打印“農場”的生產力不斷上升。
我們相信未來五年將大力實現3D打印的小批量生產，從今天開始，3D打印的消費品通常都是這樣銷售的。因此，幾年內，3D打印小批量產品將成為主流，與注塑成正比。
除了最終產品之外，這一舉措將使產品開發商更快地進行創新：鑒于啟動新產品的容易性，注塑模具將不再需要昂貴的加工。另外，在這個過程中涉及的勞動量很少，我們也預計制造業將逐步回歸資本主義國家。
3D打印行業在過去五年經歷了一場真正的革命，盡管3D打印行業取得了不同的發展。不過，我們預計未來五年這一趨勢將會持續下去。畢竟，隨著技術的成熟，機器越來越可靠，3D打印將進一步鞏固其作為原型和生產工具的地位。
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